F1-baas bevestigt aanhoudende gesprekken met Verstappen: "Moeten naar hem luisteren"

Max Verstappen is dit jaar veruit de meest vocale coureur als het gaat over de F1-reglementen. De viervoudig wereldkampioen is er absoluut niet over te spreken en heeft al veel kritiek geuit. Het gaat daarbij vooral om het managen van de batterij, waardoor de coureurs niet voluit kunnen pushen. Dat is tegen het zere been van de Nederlander.

Verstappen heeft dat ook met de hoge heren van de F1 besproken, iets waar F1-CEO Stefano Domenicali nu op ingaat. "Ik denk dat we sinds het begin heel vaak met Max hebben gesproken. Ik begrijp zijn opmerkingen en hij begrijpt het grotere geheel. Zelfs vandaag zat hij in een vergadering waar hij heel graag suggesties wilde doen. Ik wil niet in de valkuil trappen om een tegenstelling te creëren, want dat is niet wie ik ben. Dat is niet hoe we dat willen zien", zegt Domenicali tegenover Autosport.

"We gaan dus samen verder. Hij is de beste coureur en een meervoudig wereldkampioen, en natuurlijk moet er naar zijn stem geluisterd worden. Maar hij weet natuurlijk ook dat zijn stem gewicht in de schaal legt. Hij moet dat gewicht respecteren, omdat sommige mensen het soms verkeerd kunnen opvatten. En dat is iets wat we niet mogen laten gebeuren."

Gras is groener aan de overkant?

Verstappen is echter niet de enige coureur waarmee de F1-baas spreekt. "Mijn gesprekken met hen zijn absoluut heel open en ze weten dat ik hun mening serieus neem. Ik wil dat ze erbij betrokken zijn. Maar natuurlijk is er soms een soort spel dat je moet spelen. Als je met de topcoureurs praat, zijn ze altijd erg blij als ze winnen. De anderen kunnen gefrustreerd zijn, ook omdat ze van een andere manier van racen houden, wat ik zeer respecteer."

"Wat ik tegen hen heb gezegd is: 'Luister, jongens, vergeet niet dat we dit kunnen doen, omdat we samen de juiste keuzes hebben gemaakt. Wees dus respectvol tegenover een sport die ons allemaal een ongelooflijke kans heeft gegeven om te groeien, veel geld te verdienen en een persoonlijkheid te ontwikkelen in de wereld die andere sporten, waar je misschien meer van houdt, je niet kunnen bieden'. Ik denk dat ik dat tegen hen heb gezegd, en ik denk dat dat goed is ontvangen."

Bovendien is de F1-baas van mening dat het vooruitzicht op de lange termijn ergens anders niet per se beter is. "Ik weet niet of ze dat in het Verenigd Koninkrijk op dezelfde manier zeggen, maar in Italië geloven mensen dat het gras bij de buren groener is. En soms, als je naar de andere kant gaat, zeggen ze: 'Oh mijn god, dat is niet waar'."

Tot slot stelt Domenicali het volgende. "Ik vind dat de races heel erg goed zijn. Des te meer we met elkaar praten, des te beter het is voor de sport. Want zij zijn de parels van onze sport. We moeten die parels van onze sport dus beschermen, net zoals zij het ecosysteem waarin ze zich bevinden moeten beschermen."