Alle F1-teams zullen de weken voorafgaand aan de Grand Prix van Miami gebruiken om updates te analyseren, simuleren en produceren die ze in Florida willen introduceren. Ferrari heeft na de eerste drie races zowel zwakke als sterke punten van de bolide vastgesteld en is nu operationeel bezig met het wegwerken van de zwakke punten en consolideren van de sterke punten.
Deze twee factoren hangen deels samen binnen de strategische planning van updates, namelijk het bepalen van de absolute prioriteiten ten opzichte van andere ontwikkelingen die later in het seizoen kunnen volgen. De grootste zwakte betreft duidelijk de power unit, terwijl de aanpak van de noodzakelijke ingrepen zich noodgedwongen in twee fases opsplitst.
In de eerste fase zal Ferrari een grondig herzien softwaresysteem introduceren voor het beheer van de elektrische energie, met nieuwe strategieën voor het opladen en het gebruik van opgeslagen energie. Nieuwe algoritmes moeten ervoor zorgen dat Charles Leclerc en Lewis Hamilton niet langer zwaar in prestaties worden beperkt door het zogenaamde superclipping.
Filmdag op Monza
Qua motor is dit de enige ingreep die Ferrari op tijd voor Miami kan doorvoeren. De motor- en elektronica-afdelingen werken op volle capaciteit om de nieuwe algoritmes nog vóór de race in Florida op het circuit te kunnen testen. Daarbij zal gebruik worden gemaakt van een geplande filmdag op Monza op 22 april. Het Italiaanse circuit is bijzonder veeleisend voor energiemanagement en vormt een zware test voor de vernieuwde software.
Voor een tweede, veel ingrijpendere update zal Ferrari gebruik moeten maken van het ADUO-programma, waarbij motorleveranciers met een achterstand extra kansen krijgen om de krachtbron te verbeteren. Bij Ferrari is een achterstand van meer dan 2 procent ten opzichte van de Mercedes-verbrandingsmotor vastgesteld.
De ontwikkeling van de SF-26 voor Miami beperkt zich echter niet tot de motor. De wagen is qua chassis en aerodynamica al sterk, maar er is nog aanzienlijke ruimte voor verbetering. De aerodynamische afdeling werkt intensief aan een nieuw pakket, waarin de bekende Macarena-achtervleugel een centrale rol speelt.
De afgelopen dagen worden afwisselend sessies uitgevoerd in de simulator en met computersimulaties. RacingNews365 heeft bovendien begrepen dat er nieuwe versies van de vloer zijn getest, evenals een herziening van de sidepods, met name in het achterste gedeelte. Ook een aangepaste voorvleugel maakt deel uit van de aerodynamische evolutie van de SF-26, met een introductie gepland voor Miami of uiterlijk in Canada.
Het ontwikkelingsprogramma van Ferrari is dus breed en complex, en dat kan ook niet anders. De Scuderia probeert niet alleen het gat met Mercedes te dichten, dat zelf met een vernieuwde W17 naar Miami zal komen, maar wil ook de opmars van McLaren indammen. Dat team eindigde in Suzuka voor Ferrari met Oscar Piastri.
Het is een absolute must voor het team onder leiding van Fred Vasseur om geen fouten te maken in het stappenplan en niets onbenut te laten. Anders is het risico groot dat er eerder sprake zal zijn van achteruitgang dan van een succesvolle jacht op de koppositie.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!