FIA doorbreekt stilzwijgen over felle kritiek Verstappen

Max Verstappen was klip en klaar in zijn bewoordingen. Hij noemde de manier waarop batterijmanagement centraal staat met de nieuwe auto's 'anti-racing' en vergeleek de F1 met 'Formule E op steroïden'.

Die opmerkingen zijn ook Nikolas Tombazis, voorzitter van de Single Seater Commissie van de FIA, niet ontgaan: "In de periode van afgelopen zomer en afgelopen herfst uitten veel mensen vanuit de simulator grote zorgen. Ik denk dat de opmerkingen uit Barcelona en in Bahrein al veel beter zijn. Maar er zijn wel wat opmerkingen, zoals bijvoorbeeld wat Max zei", aldus Tombazis tegenover onder andere RacingNews365.

"Ik denk dat ze gewend raken aan de nieuwe auto's, maar we zijn ons er volledig van bewust dat we mogelijk aanpassingen moeten maken en dat is een discussie waar we al lange tijd open over zijn geweest met de teams, de motorfabrikanten en de coureurs."

Tombazis sluit aanpassingen aan de reglementen niet uit, al verwacht hij sowieso niet dat dat grote aanpassingen zullen zijn. Die aanpassingen zullen bovendien betrekking hebben op de software en niet op de hardware: "Natuurlijk zouden ze ook goedkeuring nodig hebben via het bestuurlijke proces."

"We kunnen van de ene op de andere dag iets veranderen, maar in het proces nemen we de opmerkingen van de coureurs mee. We stellen hen ook gerichte vragen om feedback te krijgen. De teams en motorfabrikanten zijn hierin heel constructief geweest. Over twee maanden zullen we veel verder zijn dan nu."

Verstappens 'klagen' nuttige feedback

Ingaand op wat die veranderingen kunnen zijn, geeft Tombazis het volgende aan: "Dit zal mogelijk betrekking hebben op de manier waarop de elektrische energie wordt vrijgegeven. We analyseren de data van deze test en van Barcelona en natuurlijk krijgen we die feedback van de coureurs en teams. We denken dat we er niet slecht voor staan, maar als er aanpassingen nodig zijn, doen we wat nodig is voor de sport."

En hoe zit het met de woorden van Max Verstappen? Baalt hij wellicht van de toon die de Nederlander aansloeg? "Als je de opmerkingen vanuit de simulatortests vergelijkt met die van nu, klinken die al heel anders. We hebben al veel van de zorgen aangepakt, maar bepaalde thema's liggen nog steeds open."

"Het is duidelijk dat coureurs gewend zijn om maximale prestaties uit hun auto's te halen en op een bepaalde manier te rijden, en nu moeten ze zich aanpassen. Totdat we deze problemen oplossen, is het goed dat ze feedback geven. En soms klinkt dat als klagen. Het is onderdeel van het spel. Natuurlijk is het heel gemakkelijk om te zeggen: 'Als de verbrandingsmotor veel groter was en het elektrische gedeelte veel kleiner was, zouden er minder van deze problemen zijn'."

"Dat is wel zo, maar we weten al sinds 2022 dat de 50/50-aandrijflijnoplossing uitdagingen heeft. Het is niet nieuw of een verrassing. We hebben een enorme hoeveelheid werk verricht om te bepalen hoe deze energie wordt ingezet, en ik denk dat we 90% van het werk hebben gedaan om op een redelijke plek te komen. Er kunnen nu wat aanpassingen nodig zijn, nu we meer over de auto's geleerd hebben, en we staan daar volledig voor open."