Ford levert extra bijdrage aan nieuwe Red Bull van Verstappen

Het jaar 2026 is nu echt begonnen en dus kan de focus volledig op het nieuwe F1-seizoen worden gelegd. Met gloednieuwe motor- en chassisreglementen gaat er veel veranderen. Voor Red Bull komt daar een extra uitdaging bij: voor het eerst bouwt het team een eigen motor. Dat doet Red Bull in samenwerking met Ford.

Eerst werd er aangenomen dat het Amerikaanse automerk vooral aan de elektrische kant een bijdrage zou leveren, maar uiteindelijk is het aandeel groter geworden. "De initiële lijst was gericht op het elektrische gedeelte van de motor: de batterij, de omvormer, de software, de kalibratie, et cetera. Dat stond op onze initiële lijst en op dat vlak is ook zeker geleverd", zegt de topman van Ford Motorsports, Mark Rushbrook, tegenover Motorsport.com.

"Maar wat we eerst niet hadden verwacht en wat aan het begin ook nog geen prioriteit voor ons was, dat gaat om de verbrandingsmotor. Dat is gaandeweg het programma veranderd, doordat onze planning met de straatauto's ook is veranderd." Daardoor draagt Ford dus meer bij dan oorspronkelijk de bedoeling was.

'Die onderdelen worden op dagelijkse basis gemaakt en verscheept'

Rushbrook legt uit wat daar achter zit. "Wat betreft de plannen met onze straatauto's gaan we nu toch door met verbrandingsmotoren, naast hybrides en volledig elektrische auto's. Daardoor is het gaandeweg steeds belangrijker geworden om ook bij de verbrandingsmotor in de Formule 1 betrokken te zijn."

"Terwijl we aan de elektrische kant werkten en zagen wat er met de verbrandingsmotor gebeurde, zagen we aan de kant van de verbrandingsmotor ook mogelijkheden om bij te dragen. Vanaf dat moment zijn er in Dearborn ook echt onderdelen voor die verbrandingsmotor gemaakt. Die onderdelen worden zelfs op dagelijkse basis gemaakt en verscheept."

Het betekent echter niet dat Red Bull op bepaalde gebieden tekortschoot of dat het bepaalde dingen niet op eigen kracht kon doen. "Nee, het is niet zo dat er dingen ontbraken. Maar als je technische breinen bij elkaar zet, dan zie je dingen, dan hoor je dingen en dan worden er vragen gesteld. Zo werd er bijvoorbeeld eens gevraagd: wat zou Ford in dit geval doen? Dat was het punt waarop we konden zeggen: 'we kunnen best helpen', en daarna zijn we ook echt in staat gebleken om bij te dragen."