Nico Hülkenberg

De weg naar de Formule 1

Hülkenberg kent een erg succesvolle carrière in de autosport. De Duitser heeft onder andere de Formula BMW, A1 Grand Prix, Formula 3 en GP2 gewonnen. In 2009 werd hij testcoureur voor het team van Williams. Na zijn titel in de GP2 dat jaar mocht hij in 2010 zijn debuut maken in de Formule 1. Zijn hoogtepunt dat jaar was een pole-position in Brazilië.

In 2011 verkaste ''the hulk'' naar Force India. Hier werd hij testcoureur om vervolgens in 2012 als racecoureur voor het team uit te komen. Voor het 2013 seizoen gokte de Duitser op Sauber. Het team had een sterk seizoen gedraaid en hij hoopte dat dit een stap vooruit zou zijn. Hij pakte hier zijn beste resultaat met een P4 tijdens de Grand Prix van Zuid-Korea.

Force India tijdperk

Na één jaar bij Sauber keert Hülkenberg terug bij Force India. Hier kent hij een paar sterke seizoenen waarin hij mooie resultaten boekt. In 2015 krijgt de Duitser toestemming van Vijay Mallya om deel te nemen aan de 24 uur van Le Mans, om het evenement vervolgens te winnen. Ook in zijn tweede periode bij Force India weet Hülkenberg geen podiumfinish te rijden. Tot overmaat van ramp lukt teamgenoot Sergio Perez wel, maar liefst vier keer.

In 2017 vertrekt Hülkenberg bij Force India en gaat hij aan de slag bij Renault. Het Franse team zocht een echte teamleider met veel ervaring. Voor Hülkenberg was het tevens de kans om voor het eerst voor een fabrieksteam te rijden. De Duitser eindigt op de tiende plek in het kampioenschap met evenveel punten als Felipe Massa.

Komend seizoen wordt voor ''the hulk'' een cruciaal seizoen. Als aanvoerder van het team uit Enstone moet hij ze op sleeptouw nemen. Met zijn nieuwe teamgenoot Carlos Sainz krijgt hij dit jaar ook hevige concurrentie binnen de renstal.