"We weten natuurlijk niet wat er achter de schermen in de fabriek gebeurt. Wat er in de pers wordt gezegd is één ding, maar wat er achter gesloten deuren wordt besproken, is voor mij iets heel anders." Zo opent James Hinchcliffe zijn betoog over Max Verstappen in de F1 Nation-podcast.
De Nederlander is geen fan van de reglementen en laat dat duidelijk blijken, maar Hinchcliffe vindt het toch belangrijk om wat kanttekeningen te plaatsen. Er hing rond Japan een negatieve sfeer rond Red Bull door de slechte performance, kritiek van Verstappen op het reglement én het feit dat hij een journalist wegstuurde. Hinchcliffe denkt alleen dat het negatiever overkomt dan het daadwerkelijk is.
Wanneer host Tom Clarkson namelijk stelt dat Verstappen juist zijn kritiek voor achter de schermen moet bewaren, neemt Hinchcliffe het op voor de Nederlander. "Wat ik ook bedoel: we weten niet wat hij in de garage zegt. Misschien heeft hij alles intern allang uitgesproken."
"Als je terugdenkt aan races van de afgelopen jaren, zelfs vorig seizoen, waar de balans niet geweldig was en Verstappen een redelijke sessie of race reed… als je alleen zijn boordradio hoorde, zou je denken dat hij de slechtste Grand Prix uit zijn leven afwerkte."
"Dat is gewoon Max en ik denk dat iedereen bij Red Bull dat ook wel weet. Zijn emoties kunnen soms heftiger overkomen dan hoe de situatie intern echt voelt."
100 procent van je kunnen
Hinchcliffe snapt wel dat Red Bull de vrede moet bewaren. "Ik ben het ermee eens: dit is een moment om het team te verenigen en achter hem te krijgen. Ze zijn alleen zo gewend om te winnen in de afgelopen jaren, en nu zitten ze niet in die positie. Maar ze hebben wel laten zien dat ze kunnen terugslaan als ze gemotiveerd zijn en de juiste richting vinden."
"Binnen het team kennen ze Max. Ze geloven heilig in hem. Ze weten dat hij, ongeacht wat hij naast de auto zegt of in een interview met een microfoon voor zijn neus, er alles aan doet om de auto beter te maken. Zodra hij in de auto zit, rijdt hij op 100% van zijn kunnen."
Daar komt het vertrouwen ook vandaan, weet Hinchcliffe. "Dat is uiteindelijk wat een team wil zien: dat de 100% inzet die zij achter de schermen leveren om een betere auto te bouwen, wordt geëvenaard door de coureur op de baan. Als je de ruis even negeert, denk ik niet dat iemand binnen het team zou zeggen dat Max dat niet doet."
"Kan het cheerleader-gedeelte wat beter en sterker? Misschien wel. Maar nogmaals, we weten niet wat er intern wordt gezegd. Wat wél duidelijk is: ze hebben vertrouwen in wat hij achter het stuur laat zien."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!