Goede start mét schrikmomentjes voor Verstappen op opdrogend Circuit Zandvoort

Regen in Zandvoort maakt dat de teams er in eerste instantie masaal voor kiezen om toch vooral veel binnen te blijven staan. We zien wel auto's op de baan, maar met name in de eerste helft van de sessie blijven die runs beperkt tot een enkele verkenningsronde. Rondetijden zijn er dan enkel nog voor Charles Leclerc, Nico Hulkenberg en George Russell.

Op exact de helft van de training is het Max Verstappen die voor het eerst naar buiten gaat en hij is de eerste die voor de intermediates kiest in plaats van voor de full wets. Zijn eerste rondje wordt gesierd door een niet bedoelde pirouette, maar hij komt met de schrik vrij en kan zijn weg vervolgen. Een ronde later laat hij zien dat het daadwerkelijk tijd is voor de tussenband. Hij is bijna vijf seconden sneller dan Leclerc.

En dan wordt het eindelijk echt wat drukker als, geholpen door een zonnetje, de baan sneller en sneller opdroogt. George Russell meldt zich van voren, evenals Lando Norris. Nog niet eens zo heel veel later is het dan al tijd voor slicks, zó snel ontstaat er een droog spoor, maar niet voordat Robert Shwartzman zich als vrijdagcoureur voor Stake F1 kortstondig op P3 meldt, twee seconden sneller dan teamgenoot Guanyu Zhou op exact hetzelfde moment.

De slicks zijn dan de enige logische keuze in de resterende 10 minuten van de sessie. Lando Norris is direct drie seconden rapper dan wie dan ook en anderen volgen in zijn spoor. Als Verstappen op slicks jacht maakt op de snelste tijd, zijn Russell en Piastri alweer sneller gegaan dan Norris. Verstappen klokt de derde tijd, maar de tijden blijven over de hele linie steeds sneller worden.

In een nieuwe snelle ronde gaat het voor Verstappen bijna mis als hij Pierre Gasly nadert, maar de Fransman dat in de kombocht te laat doorheeft. Even uitwijken lost de situatie op, maar een snelle ronde kan hij op zijn buik schrijven. Het handje uit de cockpit is wat dat betreft alleszeggend.

Na het vallen van de vlag zit Verstappen opnieuw in een snelle en zelfde snellere ronde, goed voor P1, maar zeven seconden later duikt Norris daar alsnog onderdoor.