Hadjar verbaast zichzelf in strijd met Verstappen: "Precies zoals ik wilde!"

De signalen rond Isack Hadjar zijn positief aan het begin van 2026. Uiteraard kampt Red Bull met een achterstand ten opzichte van Mercedes en Ferrari, maar toch stond Hadjar er goed bij. De Fransman kwalificeerde zich als derde in Melbourne en scoorde zijn eerste punten in China. Hadjar kwam daar als achtste over de streep in een moeilijk weekend voor Red Bull.

Hadjar is zelf ook zeer positief, zo blijkt uit zijn mediasessie voorafgaand aan de Grand Prix van Japan. De coureur wijst op het onderlinge verschil die kleiner is dan hij had verwacht.

"Eerlijk gezegd had ik geen verwachtingen qua performance, omdat we vanaf nul begonnen", vertelt Hadjar tegenover onder meer RacingNews365. "Nu wordt het interessant hoe we stappen vooruit gaan zetten en hoe snel we vooruitgang boeken. Dat is eigenlijk het enige waar ik nu aan denk."

"Ik heb vertrouwen in mijn mensen. We hebben de juiste mensen om races te winnen. Het is gewoon een kwestie van tijd."

Hadjar kijkt dus tevreden naar het onderlinge verschil met Verstappen. "Ik sta er zeker dichter bij dan ik had verwacht. Ik denk dat het logisch is, dit verschil ten opzichte van Max. In de afgelopen weekenden ging het eigenlijk precies zoals ik wilde."

"Maar laten we zien hoe het seizoen zich ontwikkelt. Wanneer de auto upgrades krijgt, beter wordt en makkelijker te besturen is, dan zien we wel hoe het loopt. Ik zie geen reden waarom het dan ineens zou veranderen, want het is dezelfde auto. Ik rijd ermee, hij rijdt ermee, dat is het."