We gaan terug naar 6 april 2014, de Grand Prix van Bahrein. De eerste twee races van het Formule 1-seizoen 2014 waren grotendeels saaie en procesmatige aangelegenheden aan de kop van het veld, met Nico Rosberg en Lewis Hamilton die elk een overwinning pakten in respectievelijk Australië en Maleisië. De hybride motoren deden voor het eerst hun intrede in de sport en de Zilverpijlen hadden het het beste voor elkaar.
De F1 reisde af naar Sakhir voor de allereerste nachtrace van de GP van Bahrein, die bovendien de 900e Grand Prix van het wereldkampioenschap markeerde. Hoewel de race zoals gewoonlijk uit 57 ronden bestond, was het een nek-aan-nekrace tussen het Mercedes-duo tot ronde 20. De leidende auto zou naar de pits worden geroepen voor de verwachte snelste strategie.
Terug naar de start: vanaf de startlijn raasde Hamilton voorbij polesitter Rosberg en hield zijn positie net vast op weg naar bocht 4. Rosberg maakte zich op voor spel van de lange adem en conserveerde brandstof en vermogen voor een aanval later in de stint.
Zoals altijd in Bahrein was de belangrijkste inhaalplek van Rosberg bocht 1 met behulp van DRS, wat hij in ronde 17 voor het eerst probeerde. Hamilton hield stand, maar het eerste ontvlambare moment ontstond een ronde later, toen Hamilton zijn teamgenoot in bocht 2 afsneed, waarop een woedende Rosberg tegen zijn team zei: "Waarschuw hem, dat was niet oké", aangezien ze elkaar op een paar millimeter na raakten.
Het artikel gaat hieronder verder.
Spannende strijd
De volgende ronde blokkeerden ze allebei in bocht 1, terwijl Rosberg een kleine voorsprong nam. Hamilton gaf de moed echter niet op en kwam terug voorbij bocht 4. Het was nog niet voorbij, want de twee raceten zij-aan-zij naar bocht 6, de rechterbocht die de afdaling naar beneden en het hart van de ronde inluidt.
Wie daar het eerste was, kreeg op papier de beste strategie. En het was Hamilton die, nipt, aan de leiding kwam. 1-0 voor de Brit. Hij maakte aan het einde van die ronde een pitstop voor zachte banden, terwijl Rosberg een ronde later binnenkwam voor het harde rubber - een andere belangrijke frontlijn die was getrokken.
De race ging vervolgens rustig verder, totdat Pastor Maldonado de Sauber van Esteban Gutiérrez over de kop wist te slaan terwijl hij uit de pits kwam. De Mexicaan maakte een complete 360 in bocht 1, waarna de safety car naar buiten kwam. Zes ronden later werd de race hervat aan het begin van ronde 47, met Hamilton aan de leiding op harde banden en Rosberg achter hem op verse zachte banden. De wedstrijd was begonnen.
Zoals het beroemde screenshot van de tijdwaarnemingstoren twee ronden later liet zien, had het tweetal in die twee raceronden al een voorsprong 7,1 seconden op de Force India-Mercedes van Sergio Pérez met een vergelijkbare motor. Bij het vallen van de finishvlag hadden ze een voorsprong van ruim 24 seconden op Pérez, in slechts 10 ronden tijd.
Rosberg probeerde opnieuw alles in bocht 1 en op weg naar bocht 4. Hij remde te hard in bocht 1 of slaagde er niet in om net naast Hamilton te komen om hem naar buiten te dwingen, waardoor Hamilton met een voorsprong van ruim één seconde won en daarmee een spannende en legendarische race als winnaar afsloot.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!