Hamilton had hoop op zege bijna opgegeven door groot gat naar Verstappen

Nadat Lewis Hamilton voor de tweede keer gestopt was voor vers rubber, lag hij op het eerste gezicht een straatlengte achter Max Verstappen die op dat moment de race leidde en buiten bleef. De Mercedes maakte de achterstand op de mediumband echter al vrij snel weer goed, waarna de Brit de Nederlander voorbij kon gaan voor de overwinning.

Heel veel vertrouwen had Hamilton alleen niet in een goede afloop. "Toen ik weer buiten kwam met een achterstand van iets van 20 seconden ofzo, dacht ik echt... Het leek zo ver weg. Het leek zo'n groot gat om te dichten", verzucht de Mercedes-coureur tegen diverse media, waaronder RacingNews365.

Al vrij snel zag Hamilton echter dat het te dichten gat per ronde kleiner en kleiner werd. "Als je het tijdsverschil zag - ik reed mid-twintigers en hij mid-tweeëntwintigers - dan had ik genoeg ronden over om hem bij te halen. Ik wist alleen niet of ik tegen het einde met mijn banden genoeg pace zou hebben, maar op zo'n moment streep je dat weg en denk je: hij heeft straks een nog slechtere pace. Het was de dus de perfecte strategie."

Banden sparen was hier het sleutelwoord volgens Hamilton. "Op dit circuit heb je de hoogste bandenslijtage van allemaal. Het is niet makkelijk om deze banden tot het einde te gebruiken, ook al was de baan dit weekend een stuk koeler in vergelijking met vorig jaar", meent Hamilton. "Al die kleine details zijn van invloed op hoelang de banden het volhouden. Maar het is en blijft een lastig circuit om ze te sparen en ermee naar de finish te rijden."