Hamilton looft Verstappen na titanenstrijd: "Max is een fantastische coureur"

Wereldwijd zat elke Formule 1-fan op het puntje van zijn of haar stoel op het moment dat Max Verstappen aan de staart van Lewis Hamilton aankwam. Men werd getrakteerd op een heerlijk gevecht, waar de Brit als winnaar uit kwam rollen. Na afloop was hij in gesprek met Sky Sports dolgelukkig met zijn overwinning. "We wisten dat we hier in Bahrein aankwamen met een achterstand op Red Bull. We wisten dat het een lastige start van het seizoen zou worden. Iedereen heeft enorm hard gewerkt om het resultaat te maximaliseren met het materiaal dat we hebben. Ik ben iedereen dan ook heel dankbaar. Het was tijdens de race lastig om constant te blijven, in de juiste mindset te blijven en geen fouten te maken." Hamilton maakte die niet. Zijn Red Bull-concurrent wel. "Als Max die fout niet had gemaakt, dan had hij waarschijnlijk de race gewonnen", oordeelt de zevenvoudig wereldkampioen al doelend op het moment dat Verstappen hem buiten de baan inhaalde. De druk stond flink op de Mercedes-ketel, herinnert Hamilton zich. "De druk was enorm, want Max is een fantastische coureur. Ze hebben een snellere auto, dus om hem achter me te houden terwijl hij versere banden had., maakte het tot een van de zwaarste races die ik in tijden heb gehad", geniet hij hardop. Hij verwacht nog meer van dit soort gevechten met Verstappen. "Er komt echt een geweldige strijd aan dit seizoen. Dit is echt niet het einde voor Red Bull. Ze komen de volgende race terug om ons te pakken. We moeten hard aan het werk. Ik hoop dat de fans er van hebben genoten, want ik heb dat in ieder geval wel. Ik heb er elke seconde van genoten, elke seconde van dit raceweekend."