Hamilton maakt diepe buiging voor Verstappen: "Hele weekend al ontzettend snel!"

Als een duveltje uit een doosje stond Lewis Hamilton op de tweede plaats na de laatste runs tijdens de kwalificatie in Maleisië. De zevenvoudig wereldkampioen perste een knap rondje uit zijn Ferrari en neemt op de eerste rij plaats naast polesitter Max Verstappen. Het gat was wel drie tienden tussen beide kemphanen. Hamilton complimenteert Verstappen.

"Allereerst mijn felicitaties aan Max, hij is het hele weekend al ontzettend snel", vertelt Hamilton tegenover onder meer RacingNews365. "Kijkend naar onze pure snelheid ten opzichte van de rest, hielden we rekening met P5 of P6. We zagen Mercedes met een grote upgrade komen. Gezien het feit dat zij de laatste tijd alles winnen, verwachtten we dat die stap hen nog verder naar voren zou brengen."

Hamilton is wel een beetje verbaasd. "Het is dus heel interessant dat we er nu zo voor staan. De auto voelde geweldig en we hebben veel aanpassingen gedaan. Ik denk dat zij een fantastisch pakket hebben en Red Bull maakt overduidelijk grote stappen. Wij verliezen eigenlijk alleen tijd ten opzichte van hen op de rechte stukken. Dat gaat om een tiende of drie, vier, wat we van tevoren wisten."

De Brit looft zijn team. "We werken er dus zo hard mogelijk aan om dat verschil in de bochten goed te maken. En ik denk dat dat nu gelukt is. Dit is echt de verdienste van de monteurs en de engineers. We hebben geweldig samengewerkt en ook de uitvoering was vlekkeloos. Als we dit vast weten te houden, kunnen we hopelijk toewerken naar nog betere resultaten."

Over de race heeft Hamilton meer twijfels. "