Hamilton ontevreden: "De Mercedes-bolide voelde best waardeloos"

Voor het eerst in de geschiedenis van de sport wordt er een Grand Prix-weekend afgewerkt op Portimao. Deze vrijdag gingen de coureurs voor het eerst de baan op, zo ook Lewis Hamilton. De Brit kende een lastige dag en aan het einde was hij dan ook niet tevreden met de stand van zaken. Tijdens de eerste vrije training werd hij weliswaar tweede, maar wel moest Hamilton drie tienden toegeven op teamgenoot Valtteri Bottas. Tijdens de tweede vrije training kwam hij niet verder dan de achtste plaats, op 1,3 seconde achter de Fin. Het nieuwe circuit maakte het er voor de Brit niet makkelijker op, zo vertelt hij na afloop tegenover onder meer RacingNews365 . "Dit circuit vormt een enorme uitdaging. De hoogteverschillen zijn ongelooflijk. Er zijn zoveel plaatsen waar je gewoon niet kan zien waar je naar toe gaat. In sommige bochten zie je alleen maar de hemel en weet je niet wat er achter de heuvel op je wacht. Het is een erg uitdagend circuit en je hebt dan ook veel mensen fouten zien maken. Het was zeker geen gemakkelijke dag", zo blikt hij terug op de vrijdag. Het feit dat hij de tweede training ver achter Bottas eindigde, kwam doordat hij geen fatsoenlijke run kon maken, zo legt Hamilton uit. "Tijdens de tweede training stond er veel wind, waardoor de omstandigheden erg lastig waren. Bovendien hebben we geen goede run kunnen maken, omdat we veel in de garage hebben gestaan. Het was een lastige dag." De afstelling van zijn bolide, die zit nog niet snor. Dat merkte de Brit overduidelijk tijdens de tweede oefensessie, waarin hij een stap achteruit deed ten opzichte van VT1. "Het was lastig om de auto goed afgesteld te krijgen. Tijdens de eerste training voelde de wagen oké. We maakten vervolgens wat aanpassingen op weg naar de tweede training, maar toen voelde de auto nogal waardeloos. We moeten dus wat stappen terug zetten en zien waar het mis is gegaan met de set-up." Hamilton verwacht een uitdagende kwalificatie, waarin het vechten zal worden om positie. "Het is niet makkelijk om de juiste positie te vinden, maar ook is het lastig om de banden snel op temperatuur te krijgen. In Q1 zal het zeker heel druk zijn en zal het een gevecht worden om jezelf van een goede positie te verzekeren, zodat je een goede ronde kan neerzetten. Maar goed, iedereen zit in hetzelfde schuitje." Met medewerking van Dieter Rencken .