Hamilton staat voor belangrijke periode rond F1-toekomst

Lewis Hamilton mag zich met zijn 41 jaar een van de meest ervaren coureurs op de grid noemen, maar dat levert tegelijkertijd speculaties over zijn toekomst op. De Brit stapte in 2025 van Mercedes over naar Ferrari, iets wat hij dus pas op zeer late leeftijd deed.

Het eerste seizoen bij de Scuderia verliep echter zeer teleurstellend. In het laatste jaar van de ground effect-auto's, waar Hamilton sowieso niet goed mee overweg leek te kunnen, kon hij geen potten breken. De verwachtingen waren hooggespannen, maar hij eindigde geen enkele keer op het podium. En dat terwijl teamgenoot Charles Leclerc dat wel zeven keer voor elkaar kreeg.

Na een winter waarin Hamilton even tot zichzelf kwam, lijkt hij weer goed van voren te zitten. De zevenvoudig wereldkampioen eindigde als vierde in Australië, waarna hij als derde finishte tijdens de Grand Prix van China. Daardoor pakte hij zijn eerste podium in dienst van Ferrari, een mooie mijlpaal.

Hamilton sprak zelf over een 'belangrijk moment', maar een race later in Japan kon de Brit dat niet doortrekken. Hij moest Kimi Antonelli, Oscar Piastri, Charles Leclerc, George Russell en Lando Norris voor zich dulden, waardoor hij het met slechts de zesde positie moest doen.

Trekt Hamilton de goede lijn door?

Sowieso waren er rond het weekend in Suzuka geluiden te horen dat de opleving van Hamilton misschien maar van korte duur zou zijn. Vorig jaar beleefde hij namelijk ook een goed weekend in China, door daar zijn allereerste zege voor Ferrari te pakken. Oké, dat was een zege in de sprintrace, maar het was wel zijn enige succesje van het jaar.

Voor de 41-jarige coureur breken er daarom ook belangrijke weken aan. Trekt de Brit de lijn vanuit China door naar Miami, Canada en Monaco, of was het slechts een eenmalige opleving? Daarbij speelt zijn leeftijd ook een significante rol, want als 40-plusser zul je niet per se sneller worden. 

Bovendien is ook zijn contractsituatie een interessante. Hij ligt tot en met het einde van dit jaar vast bij de Scuderia, maar wel met de optie om langer aan te blijven. Daar zijn echter verschillende verhalen over te horen. Zo stelde voormalig F1-coureur Ralf Schumacher dat de 105-voudig Grand Prix-winnaar waarschijnlijk zelf kan bepalen wat hij doet.

Wat daar precies van waar is, moet nog blijken. Feit is in ieder geval dat Hamilton goede resultaten kan gebruiken om een langer verblijf bij de Scuderia te garanderen. Of hij moet zelf besluiten om te stoppen, dat kan natuurlijk ook. Al met al is de situatie van de Ferrari-coureur een interessante, want mocht zijn stoeltje vrijkomen, dan is er een vacant zitje bij een topteam. En daar zullen veel coureurs op azen!