Herbert: "Verstappen maakt net als Hamilton gebruik van mentale spelletjes"

Lewis Hamilton staat aan de leiding van het F1-kampioenschap, maar Max Verstappen staat op een tweede plaats en kijkt tegen een achterstand van slechts acht punten aan. Een groot contrast met waar Red Bull en Verstappen zich de afgelopen jaren in de zomerstop bevonden. Volgens voormalig coureur Johnny Herbert zorgde dat voor wat frustratie bij Verstappen, zo vertelt hij in een interview met RacingNews365.

"De afgelopen jaren was Max natuurlijk gefrustreerd dat hij niet over een wagen beschikte waarmee hij de strijd met Lewis aan kon gaan. Nu hij die wagen wel in handen heeft, zie je zijn mentale kracht en zie je dat hij net als Hamilton ook mentale spelletjes probeert te spelen", analyseert Herbert het gevecht tussen Hamilton en Verstappen.

"Die mentale spelletjes horen er ook bij, dat is waar het mede om gaat in deze sport. Dat maakt deze coureurs ook zo speciaal: andere coureurs op de F1-grid kunnen dat namelijk niet. Max en Lewis kunnen de mentale spelletjes spelen buiten de baan, om vervolgens in hun bolides te stappen en alles te vergeten. Dan kunnen ze zich weer compleet focussen op het racen en dat maakt ze anders dan de rest van het veld."

Herbert geniet ook van de bravoure van Verstappen die hij terugziet in de duels met Hamilton. "Lewis is natuurlijk een zevenvoudig wereldkampioen, heeft alles gewonnen en is onwijs ervaren. Wanneer Max wiel tegen wiel met hem racet, zie je dat Verstappen daar totaal niet bang van is. Daarom denk ik we het beste van Max nog gaan zien."

"Bij Verstappen zie ik écht die mentale kracht van hem terugkomen. Of het nu gaat om negatieve berichtgeving, of om de afgelopen jaren, gedurende welke hij niet de wagen had om mee te kunnen strijden. Hij blijft altijd gefocust."