Op 15 november 2004 bevestigde Ford Motor Company dat het Jaguar Racing had verkocht aan Red Bull. Daarmee kwam een einde aan een moeizaam fabrieksteamproject en werd de basis gelegd voor een van de succesvolste teams uit de Formule 1-geschiedenis.
Tegelijkertijd verkocht Ford motorenbouwer Cosworth aan Champ Car-eigenaren Kevin Kalkhoven en Gerald Forsythe. Daarmee kwam ook een einde aan Fords bredere betrokkenheid bij de Formule 1.
Hoewel het officiële verkoopbedrag nooit bekend werdgemaakt, bleek later dat Ford het team voor een symbolische dollar had verkocht. Red Bull moest zich wel verplichten om de activiteiten te financieren en naar verluidt zo'n 400 miljoen dollar in het project te investeren.
Ford had in september 2004 al aangekondigd de Formule 1 te willen verlaten. Uit een strategische evaluatie was gebleken dat er voor geen van de merken van het concern nog een overtuigende zakelijke reden was om in de sport actief te blijven.
Richard Parry-Jones, destijds vicepresident van Ford, omschreef het besluit als 'het einde van een tijdperk'. "Na meer dan 35 jaar in de sport was de beslissing om de Formule 1 te verlaten ontzettend moeilijk voor ons."
De problemen bij Jaguar kwamen voort uit de oplopende kosten en financiële druk op Fords reguliere autoproductie. Ford concludeerde dat het niet kon concurreren met de budgetten van ongeveer 200 miljoen dollar van rivalen als Ferrari, Mercedes en BMW.
Mislukt project van Ford
Voormalig technisch directeur Gary Anderson wees later vooral naar de bedrijfscultuur binnen Ford als oorzaak van de problemen. "We hadden een aantal bijzonder slimme mensen van Ford die met ons samenwerkten, maar zij werden tegengehouden door de bureaucratie binnen het bedrijf", vertelde Anderson.
"Daardoor was het voor hen ontzettend moeilijk om hun ideeën uit te voeren. Ze waren vooral bezig zichzelf te beschermen tegen de mensen bij Ford, die hun pensioen veilig wilden stellen en hun superieuren naar de mond praatten."
Parry-Jones was bij de verkoop juist positief over de steun van de medewerkers. "Ik ben ontzettend blij dat Red Bull Jaguar Racing heeft gekocht. Sinds we in september onze intentie bekendmaakten om onze Formule 1-activiteiten te verkopen, hebben we fantastische steun gekregen van zowel het management als de medewerkers van Jaguar Racing."
Voor Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz was de overname van het team uit Milton Keynes een logische volgende stap na tien jaar investeringen in de autosport. Het team was oorspronkelijk opgericht door Jackie Stewart en in 2000 verkocht aan Ford.
"Ons eigen Red Bull-team in de Formule 1 is absoluut een van de zaken die mij persoonlijk veel plezier bezorgen", verklaarde Mateschitz. Hij omschreef de overname als 'een voorlopig hoogtepunt van onze tienjarige betrokkenheid bij de autosport'.
Mateschitz stopte daar niet. Minder dan een jaar later sloot hij tijdens het Grand Prix-weekend van België in september 2005 een overeenkomst met Paul Stoddart om ook Minardi over te nemen. De officiële eigendomsoverdracht vond plaats op 1 november 2005.
De motivatie achter deze overname was anders dan bij Jaguar. Red Bull wilde Minardi vooral gebruiken als opleidingsplek voor zijn jonge coureurs. Het team uit Faenza had op dat moment al 643 Grands Prix gereden zonder overwinning of podiumplaats.
Sindsdien onderging het team verschillende naamsveranderingen. In 2006 werd het Scuderia Toro Rosso, de Italiaanse vertaling van Red Bull. Voor 2020 veranderde de naam in Scuderia AlphaTauri en vanaf 2024 rijdt het team onder de huidige naam Racing Bulls.
Van één dollar naar veertien wereldtitels
22 jaar later is de overname uitgegroeid tot een van de grootste succesverhalen uit de moderne Formule 1. Red Bull heeft inmiddels zes constructeurstitels, acht coureurstitels en 136 overwinningen behaald. Het team groeide uit van de achterhoede tot een dominante factor in de Formule 1, zowel tijdens de periode van Sebastian Vettel als die van Max Verstappen.
Ook Ford is inmiddels teruggekeerd in de Formule 1. In 2026 werd de fabrikant technisch partner van Red Bull Powertrains, op basis van een overeenkomst die in 2023 werd gesloten en in ieder geval tot en met 2030 loopt.
Ford levert onder meer technologie voor batterijcellen, elektromotoren en besturingssoftware voor de nieuwe hybridekrachtbronnen. Ford-topman Jim Farley koppelde de terugkeer aan de toekomstige koers van het bedrijf.
"De terugkeer van Ford in de Formule 1 met Red Bull Racing draait volledig om de richting waarin ons bedrijf zich ontwikkelt: steeds meer elektrische en softwaregestuurde auto's en moderne voertuigen en ervaringen", verklaarde hij.
Mark Rushbrook, directeur van Ford Performance, lichtte toe waar de samenwerking zich vooral op richt. "Ford wilde zich richten op het elektrische gedeelte. Daar ligt dan ook onze belangrijkste focus. Daarnaast hebben we onze expertise op het gebied van besturing en kalibratie kunnen inzetten om de verbrandingsmotor en elektrificatie met elkaar te combineren."
De resultaten in 2026 zijn behoorlijk, al is er geen sprake van volledige dominantie. Na twintig races staat Red Bull met 415 punten en drie overwinningen derde in het constructeurskampioenschap. Mercedes en Ferrari staan boven het team uit Milton Keynes.
Rushbrook benadrukte het belang van praktijkgegevens bij de verdere ontwikkeling van de samenwerking. "Hoeveel we ook kunnen zien in onze simulaties, het is ontzettend belangrijk om de daadwerkelijke feedback van de coureur vanaf het circuit te krijgen", besluit hij.
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!