Herbert wijst naar Jos Verstappen en Horner rond opmars Max en Red Bull

Max Verstappen en Red Bull Racing leken begin 2025 nog redelijk kansloos tegen McLaren, maar daar is de afgelopen vier raceweekenden verandering in gekomen. Na twee overwinningen én twee tweede plaatsen wordt inmiddels zelfs gesproken over een mogelijke vijfde titel voor de Nederlander, al moet hij daarvoor nog wel een gat van 63 punten overbruggen in het kampioenschap. Een lastige opgave, maar met de huidige vorm van de Oostenrijkse renstal niet geheel onmogelijk.

Maar waar komt die opmars ineens vandaan? Voormalig FIA-steward Johnny Herbert heeft daar in gesprek met BettingLounge.co.uk wel een verklaring voor. "Een groot deel daarvan heeft te maken met het feit dat Red Bull nu meer luistert naar wat Max zegt. Wat er voorheen gebeurde, met de simulatorcoureurs die hun werk deden in de fabriek in Milton Keynes, dat werkte gewoon niet voor Max. Daar is zeker iets in veranderd." 

"Ze passen nu meer zaken toe op basis van wat Max zegt. Het lijkt erop dat dat hen in een goede positie brengt. Je kan de verandering van de teambaas ook niet negeren, van Christian Horner naar Laurent Mekies. Hij (Mekies, red.) lijkt een hele prettige harmonie gecreëerd te hebben binnen het team. De relatie tussen hem en Max is ook een stuk gemoedelijker dan tussen Max en Horner, die telkens dat conflict had met vader Jos. Dat zorgde voor veel negatieve energie." 

Slechtst denkbare scenario

Bij Red Bull gaat het de laatste tijd dus steeds beter en de stijgende lijn lijkt zich nog wel even voort te zetten. Dat is goed nieuws voor de Oostenrijkse renstal, maar de concurrentie kan het daar nog weleens moeilijk mee gaan krijgen. Herbert waarschuwt met name McLaren voor de nieuwe opmars van haar voornaamste concurrent. 

"De hele situatie is nu anders, en we hebben de laatste paar races wel gezien dat het positief uitpakt. Het is niet honderd procent zeker dat ze iedere race competitief zullen zijn, maar recente optredens toonden wel aan dat ze een serieuze bedreiging vormen en ze zullen zeker punten wegkapen voor de neus van McLaren. Dat zal de druk bij de Britse renstal alleen maar groter maken." 

"Zij hadden de meest dominante en competitieve auto, maar met die veranderingen bij Red Bull melden zij zich ineens ook in de strijd. Voor Lando Norris, Oscar Piastri en McLaren is het gewoon een tegenvaller dat die ommekeer nu net geldt voor de snelste coureur op de grid. Je weet dat hij een echte bedreiging zal vormen, het maakt niet uit op welk circuit. Dit is misschien wel het slechtst denkbare scenario voor McLaren."