Horner heeft keiharde boodschap voor Perez: "Ik laat Checo zijn eigen conclusies trekken"

Sergio Perez werkte een rommelig weekend af in Qatar. De Mexicaan werd tijdens de sprintkwalificatie gelijk uitgeschakeld en baarde in de sprintrace opzien door lang voor een groen licht te blijven wachten. Op zondag leek Perez echter op weg naar een goed resultaat tijdens de Grand Prix, totdat een spin en een technisch probleem roet in het eten gooiden. Het maakt dat het geduld van Red Bull-teambaas Christian Horner begint op te raken.

"Checo heeft een heel zwaar jaar gehad en de WK-stand ziet er nu eenmaal zo uit", vertelt Horner tegenover onder meer RacingNews365. "We zijn er erg op gefocust om hem te steunen tot aan de finishvlag in Abu Dhabi. Het is natuurlijk niet leuk voor Checo om in deze situatie te zitten, met de speculaties. Maar hij is oud en wijs genoeg om te weten hoe de situatie eruitziet. Laten we na Abu Dhabi kijken waar we staan."

Horner komt ook nog terug op het kolderieke moment in de sprintrace. Want bleef Perez bewust wachten voor het groene licht? "Hij werd zeven minuten eerder dan Franco Colapinto naar het einde van de pitstraat gestuurd, mét een reden. Checo heeft echter enorm veel bijgedragen aan het team in de vier jaar dat hij voor ons rijdt. Denk alleen al aan de titel van Max Verstappen in 2021 en de constructeurstitels in 2022 en 2023. Dit jaar was bijzonder zwaar, maar hij heeft vijf Grands Prix voor ons gewonnen én hij heeft een aantal uitstekende prestaties neergezet in races als Singapore, Azerbeidzjan en Saoedi-Arabië. Weet je, iedereen heeft ontzettend veel respect voor Checo, maar de huidige situatie is net zo pijnlijk voor het team als voor hem."

Daarna krijgt de teambaas de vraag of hij hint op het feit dat Perez zelf zijn afscheid moet aankondigen. Er volgt een keiharde boodschap. "Ik laat Checo zijn eigen conclusies trekken. Niemand dwingt hem ergens toe, maar het is geen fijne situatie voor hem. Er is nog een race te gaan, dus we zetten alles op alles. Hopelijk rijdt hij een sterke race in Abu Dhabi om het seizoen af te sluiten."