Verstappen en Red Bull groeien naar kampioensvorm

Max Verstappen en Red Bull hebben wederom een prachtige ommekeer bewerkstelligd in de Formule 1. Waar Verstappen aan het begin van het seizoen nog in het middenveld vocht, heeft hij nu drie zeges in de afgelopen vier races behaald. Sinds de Grand Prix van België stond Verstappen alleen in Zandvoort niet op het podium door een crash.

Red Bull heeft duidelijk een fijn window gevonden met de auto en motor. Het is een fijne bevestiging voor Verstappen richting 2027, wanneer hij ongetwijfeld weer om de wereldtitel wil vechten. Dit jaar bleken Kimi Antonelli en Mercedes te sterk. Zeker tot aan de zomer domineerden de Zilverpijlen de Formule 1, daarna dichtten de overige topteams het gat. Ook Ferrari mengt zich steeds vaker in de strijd om de zege.

Een kampioen in de Formule 1 heeft echter een perfecte synergie met het team nodig, ook als je niet altijd over de snelste auto beschikt. Beslissingen naast het circuit kunnen een enorme invloed hebben op het eindresultaat. 

Neem bijvoorbeeld Mexico, waar Lewis Hamilton en Charles Leclerc elkaar van de baan reden in de eerste ronde. Track position bleek cruciaal op het Autódromo Hermanos Rodriguez, waardoor de schade niet meer hersteld kon worden. Een flinke kans verkeken.

De kracht van Red Bull

De uitkomst van de race liet alleen ook een enorm belangrijke kracht van Red Bull zien. Het team besloot namelijk gebruik te maken van de straf van Leclerc door Verstappen op hetzelfde moment binnen te halen. Daarmee nam de Nederlander, die zeker niet de snelste was, de eerste plaats over van Leclerc. En ook al moest Verstappen in principe lang door op softs; hij had track position in handen. Het leverde hem de zege op.

Ondanks alle personele wisselingen in de afgelopen jaren groeien Verstappen en Red Bull duidelijk naar een kampioensvorm. Eerder in 2026 ging lang niet alles goed, wat ook heel logisch is binnen een nieuw project. Eigenlijk is er een wonder verricht met de nieuwe motor, die binnen het ADUO-programma als benchmark is uitgeroepen. Wanneer de balans echter niet optimaal is, ga je ook op strategisch vlak 'gokken' om het optimale resultaat te behalen. Dat pakt niet altijd perfect uit.

Nu, als het er écht om gaat, zie je weer een Red Bull dat we kennen. Het strategische team zit er bovenop, de balans is meestal vanaf vrijdag al een stuk beter en de engineers lossen kleine problemen snel op. Over zijn samenwerking met Tom Hart was Verstappen ook al te spreken. Met zijn toekomstige rechterhand zit het dus wel goed.

Al met al zijn er veel positieve signalen waar te nemen richting 2027. Ook als Verstappen en Red Bull even niet de snelste zijn, zoals in Mexico, zit er toch een geweldig resultaat in. De concurrentie is gewaarschuwd. Red Bull komt er echt aan.