Horner jubelt na pole Verstappen: "Een volgende mijlpaal"

Niet Max Verstappen, maar Lewis Hamilton was de grote favoriet voor de poleposition voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. Het was echter niet Mercedes, maar Red Bull dat de boventoon voerde, tot genoegen van Christian Horner.

"Het was eigenlijk de eerste sessie waarin hij echt blij was met zijn auto. Ik had hem verteld dat hij zijn eerste pole zou behalen. Het regende wat aan het einde van de ronde, wat hem wat tijd kostte", blikt de teambaas terug op de prestatie van Checo Perez die de race als derde start.

De Mexicaan kwam net tekort, maar Verstappen slaagde wel in zijn missie en was twee tienden sneller dan Hamilton en Perez.

"Wederom een enorme prestatie van Max, die zijn hoofd koel hield en die laptime leverde. Fenomenaal!", jubelt Horner.

Red Bull met verkeerde afstelling van start

De Red Bull-teambaas erkent dat zijn team niet over de juiste afstelling beschikte tijdens de eerste training, maar vervolgens herpakte het zich zeer sterk.

"De set-up waarmee we hier aankwamen was wat uit de richting, maar we wisten dit te herstellen. We hebben de tractie verbeterd en de auto gaat nu ook beter over de hobbels. Je ziet het vertrouwen van onze coureurs steeds meer toenemen. Dat speelde een grote rol, zeker op de mediums. Op een gegeven ogenblik hadden we zelfs een discussie of de medium banden niet beter zouden werken voor Q3."

Horner vertelt aan Sky Sports dan ook dat het met het vertrouwen meer dan goed zit. Voor het eerst sinds 2014 staat er geen Mercedes op pole op COTA, een volgende grote stap voor Red Bull.

"We weten dat Checo erg goed racet, de kwalificaties waren zijn achilleshiel maar hij staat er nu goed bij. Het is de eerste keer dat we met twee auto's vechten tegen een Mercedes. Voor het eerst in het hybride tijdperk staat er een andere coureur dan een Mercedes-coureur hier op pole. Dat is wederom een mijlpaal voor ons."