Horner ontkent veelgehoord gerucht over vertrek Newey

Het aanstaande Red Bull-vertrek van Adrian Newey houdt de gemoederen bezig. Vooral over de reden van zijn besluit wordt veel gespeculeerd, mede omdat het de afgelopen tijd rommelde binnen het team. Christian Horner werd vrijgesproken in een onderzoek naar grensoverschrijdend gedrag, maar toch is het nog altijd onrustig. Horner ontkent in een eerste reactie op het nieuws dat dat invloed heeft gehad op Newey's besluit. Eerst steekt hij een lofzang op.

"Adrian heeft een fantastische carrière tot nu toe", stelt Horner tegenover Sky Sports. "Hij is flink bezig geweest de afgelopen 30 jaar, eerst zeven jaar bij Williams en daarna zeven jaar bij McLaren. Maar de beste periode kwam in de twintig jaar dat hij voor ons heeft gewerkt. Ik denk, ook na gesprekken met hem, dat hij het gevoel heeft dat het het juiste moment is om opzij te stappen en vrijaf te nemen. Het team presteert op hoog niveau en is in goede vorm. Wel werkt Adrian nog aan de hypercar. Hij is een geweldige engineer en ik ga vooral het kameraadschap missen."

Maar het heeft dus niets te maken met de perikelen binnen het team? "Nee, absoluut niet. Ik denk dat dit er al een tijdje aan zat te komen. Er waren twaalf maanden geleden al gesprekken of het tijd was dat Adrian opzij zou stappen. Ik weet dat het al eventjes in zijn hoofd speelt en het is iets waar we al rekening mee hebben gehouden in het plan. En hoe mooi is het om te stoppen na zo'n geweldige periode? Hij stapt opzij en verlaat het bedrijf nog niet, op het moment dat we op de toppen van onze kunnen presteren. We zijn wel verdrietig dat hij weggaat (in 2025 red.). Hij was een groot onderdeel van ons team."

Weet Horner al of Newey naar een ander team verkast? "Ik denk dat hij eerst vrij neemt. Adrian is 65 jaar en kan nu wat tijd doorbrengen met zijn vrouw en familie. Dat wil hij ook graag. Wie weet of hij een nieuwe uitdaging aan wil gaan in de Formule 1? Ironisch genoeg haatte hij altijd regelwijzigingen en die van 2026 zijn uniek. Het gaat om het chassis én de motor. We leven ook in een andere wereld met de budget cap en alle restricties."