Horner zaagt aan stoelpoten Vasseur bij Ferrari

Christian Horner was twintig jaar lang teambaas van Red Bull Racing. Onder zijn leiding groeide de renstal uit Milton Keynes uit tot een van de meest succesvolle Formule 1-teams van de 21e eeuw. Op 9 juli 2025 kwam daar plotseling een einde aan. De tegenvallende resultaten, interne onrust en een eerder onderzoek naar grensoverschrijdend gedrag speelden daarbij een rol.

Sinds zijn vertrek bij Red Bull is het relatief stil gebleven rond Horner. De Brit werd wel meerdere keren in verband gebracht met een nieuwe uitdaging in de Formule 1. Zo werd hij genoemd als mogelijke kandidaat voor een aandelenbelang van 24 procent in Alpine, maar daar kwam uiteindelijk niets van terecht.

Ondertussen werkte Horner aan een eigen boek. Dat boek, met de titel 'DRIVE', verschijnt op 22 oktober. In de promotie rond de publicatie doet hij nu al het nodige stof opwaaien. Niet omdat hij een concrete terugkeer naar de Formule 1 heeft aangekondigd, maar vooral vanwege de uitspraken die hij doet over andere teams en teambazen.

In een interview met The Times, dat begin september werd opgenomen in aanloop naar de Grand Prix van Italië, liet Horner weinig twijfel bestaan over het team waarvoor hij eventueel zou willen terugkeren.

"Ik heb 21 jaar op de pitmuur gezeten. Dat hoef ik niet nog een keer te doen. Op dit punt in mijn leven is er maar één team waarvoor ik zou instappen zonder eigenaarschap. Zou ik Ferrari overwegen? Ferrari is het grootste merk in de Formule 1. Het is de droom. En je zou het gerust de slapende reus van de Formule 1 kunnen noemen."

Horner noemt Ferrari daarmee nadrukkelijk, maar valt teambaas Frédéric Vasseur niet rechtstreeks aan. Toch is de timing opvallend. Ferrari kent een lastig seizoen en de positie van Vasseur staat al langere tijd onder druk. Door de Scuderia een 'slapende reus' te noemen, legt Horner de nadruk op het verschil tussen de status van Ferrari en de prestaties van het team.

Reactie Vasseur

Dat Horner nog altijd wordt genoemd als mogelijke kandidaat voor een terugkeer in de Formule 1, is dan ook niet verrassend. In Bakoe kreeg Vasseur tijdens het raceweekend meerdere vragen over een eventuele overstap van Horner naar Ferrari. De Fransman liet daarbij duidelijk merken dat hij de aandacht liever op het eigen team houdt.

"We werken niet in volledige rust, dat is eerst en vooral de vraag voor mij en voor iedereen in het team. Voor de media gaat wel 50 procent van de vragen hierover, en dat is best een frustrerende situatie."

"We vechten voor het kampioenschap, en uiteindelijk praten we binnen het team heel veel met elkaar."

Op de vraag of Horner naar Maranello zou kunnen komen, ging Vasseur daar niet in mee. "Meneer Horner zoekt overal werk, dat weet iedereen, overal." Even later reageerde Vasseur nog een keer gevat na een vraag of hij het ziet zitten om in de toekomst samen met Horner te werken. Zijn reactie? "Dat moet je maar aan mijn assistente vragen." Een subtiele verwijzing naar het schandaal waar Horner eerder in verzeild raakte.

Einde van Vasseur?

Dat de positie van Vasseur onder druk staat, is niet alleen het gevolg van de uitspraken van Horner. RacingNews365 meldde eerder al dat Ferrari nadenkt over de toekomst van de Fransman en dat 2026 mogelijk zijn laatste seizoen bij de Scuderia wordt. Een 'vriendelijke scheiding' zou daarbij tot de mogelijkheden behoren, waarbij Ferrari en Vasseur aan het einde van het jaar in goed overleg uit elkaar gaan.

Volgens eerdere berichtgeving heeft Ferrari-president John Elkann opnieuw geprobeerd om Antonello Coletta te polsen voor de rol van teambaas. Coletta heeft echter wederom bedankt voor de rol. Daarnaast zou ook naar Jérôme D'Ambrosio zijn gekeken als interne optie. De Belg is momenteel vice-teambaas bij Ferrari.

Eerder deze week kwam er echter weer een nieuwe twist in het hele verhaal rond Vasseur, nadat Ferrari in een nogal gehaast persmoment het volledige vertrouwen richting de teambaas uitsprak. Daarmee hoopt de Scuderia de rust weer terug te laten keren. Het is echter zo dat de laatste keer dat Ferrari 'het volledige vertrouwen' richting de teambaas uitsprak, diezelfde teambaas (Mattia Binotto) 14 dagen later weg was.

De uitspraken van Horner zorgen vooral voor extra aandacht rond een discussie die binnen Ferrari al langer speelt. Zijn opmerkingen over Ferrari en het mogelijke vertrek van Vasseur staan los van elkaar, maar komen op een moment waarop de druk op de teambaas al aanwezig is.

Of Ferrari daadwerkelijk van teambaas wil wisselen, is op dit moment dus verre van zeker en zal onduidelijk blijven, ondanks het statement van het team. Horner heeft zelf evenmin aangekondigd dat hij terugkeert in de Formule 1. Wel is duidelijk dat zijn boekpromotie opnieuw voor de nodige aandacht zorgt.