Inhaalactie GP China nietig verklaard, uitslag bijgesteld na kapitale blunder - terugblik

12 jaar geleden won Lewis Hamilton de Grand Prix van China in 2014, waardoor Mercedes zijn sterke start van het turbo-hybride tijdperk voortzette. Maar de race wordt om geheel andere redenen herinnerd, namelijk een fout van een marshal, die het evenement twee ronden voor het einde afkapte.

Hamilton passeerde de lijn na 54 ronden om aan nog een ronde te beginnen, maar er ontstond verwarring toen een overijverige marshal voortijdig de geblokte vlag zwaaide.

Hamilton, die op dat moment comfortabel aan de leiding ging, kreeg de zwart-wit geblokte vlag te zien voordat hij begon aan wat zijn voorlaatste ronde op het Shanghai International Circuit had moeten zijn.

De race ging door totdat de 56 ronden voltooid waren, maar volgens de FIA-reglementen wordt de race als beëindigd beschouwd zodra de geblokte vlag wordt getoond, ongeacht de geplande afstand.

Hamilton leek aanvankelijk verbijsterd door de voortijdige afsluiting en remde bijna af voordat hij doorging, terwijl hij zijn team via de radio vroeg wat er was gebeurd.

Inhaalactie voor niks

De verantwoordelijke marshal, naar verluidt een ervaren official, zou ontdaan zijn geweest toen hij de omvang van de fout besefte. Hoewel het geen invloed had op het resultaat aan de voorkant, werd verderop Kamui Kobayashi's late inhaalactie op Jules Bianchi, uitgevoerd in wat de laatste ronde had moeten zijn, nietig verklaard.

De manoeuvre vond plaats nadat de vlag officieel was gezwaaid, wat betekende dat de classificatie terugviel naar de posities aan het einde van ronde 54. Kobayashi's inspanningen waren voor niets en de Caterham-coureur werd gedegradeerd naar de 18e plaats in de eindstand.

Terwijl Hamiltons overwinning intact bleef, finishte teamgenoot Nico Rosberg als tweede, op 18 seconden achterstand, met Fernando Alonso die het podium voor Ferrari completeerde.