Italiaanse droomtransfer voor Antonelli?: "Het is niet verboden!"

Kimi Antonelli lijkt, in zijn tweede jaar in de F1, een serieuze titelkandidaat te zijn bij Mercedes. De Zilverpijlen waren in Australië en China het dominante team en lijken die status nog wel even te behouden. George Russell won de GP van Australië en de sprintrace in China, maar Antonelli sloeg terug tijdens de Grand Prix van China. Zodoende ligt de Italiaan slechts vier punten achter zijn meer ervaren Britse teamgenoot.

Als Italiaan heeft hij de druk van de hele natie achter zich. De laatste keer dat een Italiaan bij een topteam reed, was alweer twintig jaar geleden (Giancarlo Fisichella bij Renault). De laatste Italiaanse wereldkampioen stamt uit 1953 (Alberto Ascari). En dus is de hoop van Italië vooral gevestigd op Ferrari.

De grote droom van veel Italianen is om een Italiaanse coureur succesvol te zien zijn bij Ferrari. Met Antonelli zou het nu ook echt kunnen. Het is dan ook niet verrassend dat er in de Italiaanse pers al naar een mogelijke samenwerking gevraagd wordt. Corriere dello Sport vroeg vicevoorzitter Piero Ferrari of de tifosi al stiekem mogen denken aan Antonelli bij Ferrari.

Zijn reactie spreekt daarin boekdelen: "Het is niet verboden", aldus Ferrari met een grijns. "Er hebben vaker Italianen bij Ferrari gereden. De laatste die het probeerde was Michele Alboreto, een goede vriend van me. Hij is er niet in geslaagd (om kampioen te worden)."

Golden Boy

Ferrari gelooft dat Antonelli het in zich heeft om uiteindelijk wel de geschiedenisboeken in te gaan als wereldkampioen: "Antonelli heeft al bewezen dat hij het verdient om in de koningsklasse te rijden en met wat meer ervaring zal hij zeker een geweldige coureur worden."

Van een snelle overstap zal het niet komen. De Scuderia houdt voorlopig nog vast aan Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Leclerc is het 'kindje' van Ferrari en wordt gezien als een van de snelste mannen op de huidige F1-grid, al heeft hij nog nooit de beste auto gehad, waardoor hij nooit echt een gooi naar de titel heeft kunnen doen.

Piero Ferrari gelooft echter dat het een kwestie van tijd is voordat we de Monegask als wereldkampioen mogen gaan aanschouwen: "Hij is een zeer snelle coureur, dat hebben de onderlinge verhoudingen met zijn teamgenoten al bewezen. Hij haalt op ieder moment het maximale uit de auto. Voor mij staat vast dat hij kampioen kan worden. Hij verdient het, ook vanwege zijn enorme toewijding aan Ferrari."