Leclerc tast in het duister: "Misschien heeft Red Bull wel iets speciaals gevonden?"

Ferrari deed prima zaken in 2024, in ieder geval wat de strijd in de beide kampioenschappen betreft. Charles Leclerc liep de tweede plek in het rijderskampioenschap mis met achttien punten, terwijl het in de strijd met McLaren uiteindelijk maar veertien punten scheelde in het constructeurskampioenschap. De titels bleven dus buiten handbereik voor de Italiaanse renstal, maar volgens Leclerc neemt dat niet weg dat het team grote stappen heeft gezet. 

In gesprek met the New York Times legt de Monegask uit waarom. "Als ik zo terugkijk op het seizoen, ben ik wel tevreden. Ik denk niet dat ik vaak terug heb kunnen kijken op een jaar met maar weinig gemiste kansen. Na Monaco hadden we even een dipje in de performance omdat we de upgrade niet onder de knie kregen, dus kwamen we in een positie terecht waar we niet in wilden zitten. Maar daar moesten we iets van leren, want de positie waar we nu in zitten hebben we daar toch aan te danken. Daar zou ik niks aan willen veranderen."

"Ik denk dat we als team de juiste keuze hebben gemaakt. Als ik alles zo samenvat, denk ik echt dat het een positief seizoen was voor ons. Uiteindelijk kwamen we wel wat performance tekort, vooral aan het begin van het seizoen. Dat maakte het op den duur lastig om voor betere posities te strijden, maar wat het team betreft hebben we echt optimaal kunnen maximaliseren." 

Belangrijke rol voor Vasseur

Toch durft Leclerc nog niet te stellen dat het afgelopen jaar al veel zegt over de stand van zaken in 2025. "Het is allemaal heel lastig om te voorspellen, want de Formule 1 is natuurlijk een relatieve sport. We kunnen alleen inschatten waar we zelf staan, maar ik heb er vertrouwen in dat we op dit moment het juiste doen. Als team staan we steviger in onze schoenen. Dan heb ik het niet eens over het technische deel, want dat is allemaal relatief. Misschien hebben Red Bull en McLaren wel iets speciaals gevonden in de ontwikkeling van de auto voor volgend jaar?" 

"Maar wij kijken vooral naar onszelf en proberen daar het beste van te maken, al gaat de mentaliteit binnen het team er echt op vooruit. Ik heb altijd al gezegd dat Ferrari een fantastisch team is, omdat er zoveel passie rondgaat in het team, want dat zorgt ervoor dat iedereen net dat extra beetje inzet wil tonen. We zijn echt gemotiveerd om het beter te doen, maar als het een keer fout gaat, hebben we daar vanwege die passie wel meer last van. Maar we hebben deze stap gezet en de passie is er, en ik merk wel dat we nu minder emotioneel reageren op tegenslagen."