Marko: "Voordeel Mercedes op Verstappen niet zo groot als iedereen denkt"

Met nog zes races te gaan is het razend spannend in de strijd om de wereldtitel. Mercedes lijkt het voordeel te hebben, omdat die auto momenteel sneller lijkt te zijn. Zeker in de Verenigde Staten moet het team van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas eigenlijk winnen, maar Max Verstappen zal daar een stokje voor willen steken. Na afloop van de eerste vrije training leek dat echter een lastig verhaal te gaan worden. De Nederlander had een achterstand van bijna een seconde op de beide Mercedes-mannen, maar in de tweede vrije training werd een groot deel van die achterstand weggepoetst. Vooral de lange runs waren hoopgevend. Helmut Marko was na afloop van de vrijdag in Austin dan ook helemaal niet ontevreden. "Mercedes is heel snel, daar mag geen twijfel over bestaan. Maar we hebben overduidelijk een stap voorwaarts gemaakt tijdens de tweede vrije training ten opzichte van de eerste vrije training." De Oostenrijker kijkt dan ook vol goede moed naar de zaterdag en zondag in Texas. "Het gat, dat bijna een seconde was, is overduidelijk geslonken. De lange runs stemden ons bovendien ook tevreden. Het wordt een lastige race, maar het voordeel van Mercedes is niet zo groot zoals iedereen eerst dacht." In VT2 kwamen Verstappen en Hamilton elkaar even tegen op de baan, waarna de twee wat stoeiden en uiteindelijk een middelvinger van de Nederlander het resultaat was. Marko haalt zijn schouders op, al vond hij het nergens voor nodig. "Dat hebben we al vaker gehad dit seizoen. Die twee zullen niet vaak samen uit eten gaan, maar dat wisten we al. Toch denk ik dat het onnodig was", lacht hij.