McLaren bagatelliseert zwakke plek van nieuwe auto Norris

Het nieuwe Formule 1-seizoen is met de testdagen officieel begonnen, maar de coureurs zullen nog even moeten wachten tot ze de strijd met elkaar aan kunnen gaan op de baan. Eerst is het namelijk zaak om de laatste puntjes op de i te zetten en eventuele problemen weg te werken.

Dat ervaart men bij McLaren nu ook, nadat Lando Norris na de eerste testdag al een probleem met de stabiliteit aan de achterkant aankaartte. Teambaas Andrea Stella gaat daar in gesprek met RacingNews365 verder op in. "Ik denk dat Lando's opmerkingen over de instabiliteit van de achterkant wel terecht zijn. Maar aan de andere kant zou het heel verrassend zijn als we in Bahrein aankomen zonder limieten aan de achterkant, of limitaties wat de tractie betreft. Die limieten zijn onlosmakelijk verbonden aan het circuit waar je op rijdt, maar het was ook een focus in onze ontwikkeling. Op basis van wat we tot dusver gezien hebben en de data die we nu ter beschikking hebben, durf ik wel te stellen dat we in dat opzicht stappen hebben gezet."

Toch snapt de Italiaan wel dat het niet van de ene op de andere dag opgelost kan zijn. "Maar aan de andere kant verbeter je telkens maar een klein beetje en dat zal er nooit voor zorgen dat het volledige probleem verdwijnt. De enige keer dat ik iets op zo'n dramatische wijze zag veranderen, zonder dat er problemen met de tractie overbleven, had te maken met uitlaten. Als je terugdenkt aan 2011 of 2012, toen ik nog bij mijn vorige team zat en het uitlaateffect werd geïntroduceerd, vielen alle problemen met de tractie van de ene op de andere sessie weg. Dat is een dramatische aerodynamische verandering!"

"Maar binnen de huidige reglementen, die inmiddels wel vast staan, blijf je altijd tegen dezelfde limitaties aanlopen omdat je niet veel beweegruimte hebt. Maar uiteindelijk is het wel aan ons om te proberen die limieten zo ver mogelijk terug te dringen." 

Stella laat zich na twee testdagen echter niet ontmoedigen door de problemen die het team in Bahrein tegen is gekomen. "Die opmerkingen over de achterkant van de auto... Dat was wel het eerste wat hij zei, ja. Niet alleen toen hij uit de auto stapte, maar ook tijdens zijn rondjes al. Toen we last hadden van degradatie, was dat wel het voornaamste mechanisme. Ik zei al dat dat in Bahrein geen verrassing is, maar het zou incompleet zijn om te stellen dat we alleen de grip aan de achterkant willen verbeteren wat stabiliteit en tractie betreft."

"We willen ook het gedrag van de auto in de bocht verbeteren, en dan met name aan de voorkant. Die drie zaken proberen we de afgelopen jaren al te verbeteren. Nu gaan we het derde seizoen in en zoals ik eerder al zei, we hebben het doel om die problemen volledig weg te werken. Maar aan de andere kant is het eigenlijk een spelletje. Wie kan die limieten, die toch echt bij de Formule 1 horen, het beste terugdringen? En dan in het bijzonder op een circuit met deze layout?"