McLaren heft veelbesproken maatregel op in strijd met Verstappen

De Papaya Rules van McLaren zijn de laatste tijd weer het onderwerp van gesprek. Dat begon allemaal na de Grand Prix van Singapore, waarin Lando Norris en Oscar Piastri elkaar raakten. De schuld werd bij Norris gelegd, met onbekende consequenties tot gevolg. 

In de Verenigde Staten kwam het alleen tot een nieuw incident bij de start van de sprintrace. Piastri stuurde nogal enthousiast in, waardoor Norris en hijzelf na de eerste bocht al konden uitstappen. Teambaas Andrea Stella bevestigt nu dat de maatregelen voor Norris weer zijn opgeheven. De reden? Om koste wat het kost Max Verstappen verslaan.

"De beste aanpak vanaf nu was om met een schone lei te beginnen en ons volledig te richten op één ding: ervoor zorgen dat de rijderstitel bij de papaya's terechtkomt", vertelt Stella tegenover onder meer RacingNews365. "Al het andere is minder belangrijk. Er is iemand die over een enorm momentum beschikt, en onze missie is om dat te stoppen en het momentum weer terug naar onze kant te brengen."

Snelle leerling Piastri

Stella neemt het ook op voor Piastri, die de laatste tijd minder presteert. "Ik denk dat het tweeledig is. Ten eerste, als we naar de laatste vier races kijken, zowel bij de coureurs als het team, dan hadden we het beter kunnen doen. We hadden er meer uit kunnen halen. En dat geldt niet alleen voor Oscar, dat geldt voor Lando, voor mijzelf en voor het hele team. We hadden het allemaal net iets beter kunnen doen."

Tegelijkertijd, als je kijkt naar circuits zoals Austin: dat is een vrij uniek circuit met heel weinig grip. De banden slijten, maar blijven toch werken. Daar heeft Oscar niet zoveel ervaring mee. Hij is natuurlijk nog relatief jong voor een Formule 1-coureur. Maar zijn grote kracht is dat hij zich razendsnel verbetert zodra hij doorheeft wat hij beter kan doen."

Stella maakt zich dan ook geen zorgen. "Hij zag in dat hij het iets anders had kunnen aanpakken en heeft dat meteen opgepikt. De volgende keer dat we eenzelfde situatie hebben, zal hij het anders doen. Dat is gewoon onderdeel van de ontwikkeling van een coureur en precies de reden waarom hij, ondanks zijn jonge leeftijd, het kampioenschap leidt. Hij begrijpt het, hij verwerkt het en hij leert."