Mclaren introduceert nieuwe versie van omstreden papaya rules

Lando Norris en Oscar Piastri streden in 2025 voor het eerst met elkaar om de wereldtitel. Uiteindelijk speelden de papaya rules een hoofdrol, mede ook door de bijzondere opmars van Max Verstappen. Hier en daar greep het team in, wat tot de nodige controverse leidde. Zo moest Piastri in Italië Norris voorbijlaten na diens mislukte pitstop, iets waar veel kritiek op kwam.

Norris haalde uiteindelijk de wereldtitel binnen, maar de grote vraag bleef hoe McLaren komend jaar met de papaya rules omgaat. Teambaas Andrea Stella legt uit wat er is besproken tijdens de winter.

"Ik kan zeker zeggen dat we bij McLaren een grondig evaluatieproces doorlopen om te kijken wat we kunnen verbeteren", vertelt Stella tegenover onder meer RacingNews365. "Dat gold ook voor wat wij onze raceprincipes noemen en voor de manier waarop we racen en omgaan met interne competitie."

"We kregen daar vorig seizoen al behoorlijk wat feedback over. Na het seizoen hebben we gesprekken gevoerd, en die lopen eigenlijk nog steeds."

Uitkomst van de gesprekken

De uitkomst is helder: McLaren houdt eraan vast, maar heeft wel wat dingen gefinetunet. "Dat alles heeft ertoe geleid dat we fundamenteel opnieuw hebben bevestigd wat ik eerder al zei: de principes van eerlijkheid, integriteit, gelijke kansen en sportiviteit zijn essentieel voor het team, voor Lando en voor Oscar. Die zijn dus opnieuw bevestigd en zelfs versterkt."

"Tegelijkertijd erkennen we dat de hoeveelheid werk aanzienlijk is voor het team en in zekere mate ook voor de coureurs. Daarom is elke poging het racen eenvoudiger te maken, welkom. In de praktijk gaat het om finetuning, want na onze evaluatie zeiden we in de meeste gevallen: dit zouden we opnieuw precies zo doen."

Maar niet bij alles, beaamt Stella. "We hebben ook een paar punten gevonden waarop we onze manier van samenwerken kunnen stroomlijnen, terwijl we tegelijk de fundamentele principes blijven bevestigen die we in het verleden hebben gehanteerd."