Nadat er de afgelopen jaren al de nodige kopstukken vertrokken bij Red Bull, lijkt die trend zich in 2026 voort te zetten. De race-engineer van Max Verstappen en Head of Racing van Red Bull, Gianpiero Lambiase, verlaat de Oostenrijkse renstal eind 2027, waarna hij de overstap naar McLaren maakt. Red Bull zal zodoende op zoek moeten naar iemand die dat gat op kan vullen.
Dat wordt nog een lastige opgave, want het zijn grote schoenen om te vullen. Lambiase heeft namelijk jarenlange ervaring, en met al zijn kennis is het niet vreemd dat de teams voor hem in de rij stonden. Naast McLaren meldden ook Aston Martin en Williams zich namelijk om de ervaren engineer binnen te halen.
McLaren moest alleen wel alles op alles zetten om de strijd te winnen en heeft een miljoenendeal op tafel gelegd voor Lambiase. Een dure zet voor McLaren dus, maar wel een die op het ideale moment tot stand is gekomen. Bij McLaren bereiden ze zich namelijk al voor op de toekomst.
Anticiperen
Het lijkt er namelijk sterk op dat er de komende jaren het nodige gaat veranderen binnen de teamleiding van McLaren. Andrea Stella, de huidige teambaas van de Britse renstal, weet het team op uitstekende wijze te leiden, en was er de afgelopen jaren bij toen het team voor het eerst in lange tijd weer titels pakte.
Maar zoals wel vaker in de Formule 1 maakt dat de Italiaan ook een serieuze kandidaat voor functies binnen andere teams. Zo staat Stella naar verluidt op het verlanglijstje van Ferrari om de rol van teambaas over te nemen van Fred Vasseur. Stella zou die uitdaging op zijn beurt wel zien zitten, vooral omdat het ook een terugkeer op het oude nest betekent. Hij was er immers ook bij toen Michael Schumacher en Kimi Räikkönen hun successen behaalden bij de Italiaanse renstal.
Dat betekent alleen wel dat er bij McLaren gezocht moet worden naar een vervanger, en daar lijkt het team nu al mee bezig te zijn. Door Lambiase, met al zijn expertise en ervaring, nu al vast te leggen voor 2028, is het eerste stukje van de puzzel alvast gelegd. De Brit gaat er op zijn beurt ook op vooruit, met mogelijk een hogere functie en financiële vooruitgang in het vooruitzicht.
Lambiase gaat oude bekenden achterna
Lambiase is overigens niet het enige oud-sleutelfiguur van Red Bull dat de overstap maakt naar McLaren. Rob Marshall en Will Courtenay gingen hem namelijk al eerder voor. Het binnenhalen van personeel van Red Bull pakt daarbij goed uit voor McLaren, en dat kan met de komst van Lambiase een vervolg krijgen.
Daarbij heeft Lambiase ook een bak aan cruciale ervaring. Niet alleen in zijn rol als race-engineer, maar ook als Head of Racing. Met het vertrek van Jonathan Wheatley nam Lambiase een deel van die taken op zich, waarmee hij nog meer ervaring en kennis opdeed. Met de mogelijke veranderingen bij McLaren in het achterhoofd is het dus niet heel gek dat de Britse renstal naar Lambiase keek.
Het is nog niet helemaal duidelijk hoe de rol van Lambiase er precies uit komt te zien. Zowel McLaren als Red Bull hebben nog niet gereageerd op het nieuws over zijn overstap, en het is nog niet zeker dat hij de rol van teambaas daadwerkelijk gaat vervullen bij McLaren, mocht Stella inderdaad vertrekken. Een ding is echter wel zeker: het is voor McLaren nooit verkeerd om een ervaren engineer naar het team te halen, al helemaal niet in deze fase.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!