McLaren velt veelbelovend oordeel over nieuw upgradepakket

McLaren had de afgelopen Grands Prix te maken met een vrij serieuze vormdip. De Britse renstal wist niet meer het tempo te vinden waarmee het eerder dit seizoen de races in Boedapest en Zandvoort wist te winnen. Tijdens de eerste twee vrije trainingen voor de Grand Prix van de Verenigde Staten leek er echter weer sprake van progressie.

Het team heeft voor het raceweekend in Austin enkele upgrades meegenomen. Hoewel het niet om een omvangrijk updatepakket gaat, lijkt de renstal er wel degelijk van te profiteren. De eerste resultaten zijn dan ook veelbelovend.

"We zijn eigenlijk heel tevreden. We hebben een paar updates meegenomen. Het gaat om kleine onderdelen die je bijna als finetuning kunt beschouwen. Die lijken behoorlijk goed te werken. We zien zeker meetbare winst en denken dat we dat ook terugzien in de rondetijden", vertelt technisch directeur Rob Marshall in gesprek met F1TV.

Goede stap

De updates zijn niet uitsluitend gericht op het verbeteren van de downforce. Ook de consistentie tijdens het remmen en het gevoel van de coureurs spelen een rol. Een deel van de onderdelen was aanvankelijk zelfs alleen bedoeld om tijdens de trainingen te testen.

Toch leverden de aanpassingen aan de remmen ook aerodynamische voordelen op. Zo wist McLaren de luchtstroming rond de wielen te verbeteren, terwijl ook andere aspecten, zoals gewichtsbeheersing, zijn meegenomen. De renstal denkt daarmee een stap in de goede richting te hebben gezet.

Maar is dat ook voldoende om zaterdag mee te kunnen doen met de andere topteams? Tijdens VT2 lieten Ferrari, Red Bull en Mercedes zich nadrukkelijk zien door onderling de snelste sectortijden te verdelen. McLaren denkt echter dat er eveneens voldoende snelheid aanwezig is.

"We reden in VT2 ook een paarse sectortijd, maar konden de ronde niet afmaken. Tot het moment waarop we een fout maakten, was het een competitieve ronde. Oké, we maakten fouten, maar het ging om één ronde."