McLaren verklaart gebrek aan upgrades in titelstrijd met Verstappen

McLaren bracht de afgelopen races geen nieuwe upgrades mee, ondanks dat de titelstrijd steeds feller wordt. Hoewel het team het constructeurskampioenschap al veiligstelde, zijn beide McLaren-coureurs dus nog volop verwikkeld in de strijd om de WK-titel bij de coureurs. Lando Norris en Oscar Piastri hopen beiden nog om hun eerste wereldtitel binnen te slepen.

In de tussentijd hebben de recente upgrades bij Red Bull, waaronder een nieuwe vloer en voorvleugel, Max Verstappen weer terug in de titelstrijd gebracht. Voor Piastri leidde dit, in combinatie met een kleine dip in prestaties, ertoe dat hij voor het eerst sinds de Grand Prix van Saoedi-Arabië de leiding in het kampioenschap verloor aan Norris. Verstappen snoepte in de laatste vijf races bovendien 69 punten van de achterstand op de Australiër af.

McLaren uitontwikkeld volgens Stella

McLaren besloot de ontwikkeling van de MCL39 dus stop te zetten. Volgens teambaas Andrea Stella is dat te wijten aan het zogenaamde 'plafond' van beschikbare verbeteringen. "In een Formule 1-team werk je efficiënt, waarbij mankracht en methodologieën zoals CFD en de windtunnel samen één geheel vormen."

"Het is niet zo dat drie weken extra werk ons zomaar een tiende per ronde opleverde. We realiseerden ons dat we het maximale uit de auto hadden gehaald", vertelt hij aan diverse media, waaronder RacingNews365.

Stella benadrukt dat het makkelijker is om rondetijd te vinden als er duidelijke problemen zijn. "Red Bull had in het verleden bijvoorbeeld problemen met de balans van de voorvleugel. Dan kun je gericht verbeteren, in plaats van iets te veranderen dat al goed werkt."

Volgens de teambaas is deze aanpak logisch: "Andere teams gingen soms de verkeerde kant op door de complexiteit van de aerodynamica. Voor ons was het belangrijk onze inspanningen te concentreren op waar we echt voordeel konden behalen, in plaats van kleine verbeteringen te zoeken die nauwelijks effect hadden."