Voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2026 waren de verwachtingen aan de hoge kant. De nieuwe reglementen die voor dit jaar geïntroduceerd werden, zouden revolutionair zijn voor de koningsklasse van de autosport. Dat zijn ze op een bepaalde manier wel gebleken, al is dat in veel opzichten bepaald niet positief.
Coureurs kunnen onder de nieuwe reglementen niet langer voluit pushen in kwalificaties, en het opladen van de batterij heeft een grote impact op de rijstijl van de coureurs. Alle nieuwe dingen vereisen wat gewenning, maar sommige coureurs stellen dat het verder gaat dan dat. En daar moet iets aan veranderen, is de algemene conclusie.
Laurent Mekies, de teambaas van Red Bull Racing, wijst naar één focuspunt waar verandering het hardst nodig is. Hij dringt in de Beyond the Grid-podcast dan ook aan op het beschermen van de Formule 1 zoals we het kennen, waarin de beste coureurs de beste resultaten noteren.
"Dat is juist wat we moeten beschermen. Ik denk dat er altijd verschillende voorkeuren zullen zijn omtrent de nieuwe manier van racen die deze reglementen ons geven. Of je vindt het leuk, of je vindt het niks. Maar ik denk dat het belangrijk is dat we ervoor moeten zorgen dat de beste coureurs ook bovenaan kunnen staan."
"In dat opzicht is er één punt waar we ons op moeten richten, en dat is het feit dat we ervoor moeten zorgen dat de kwalificatie vol gas kan. Dat de coureurs zo snel als mogelijk kunnen rijden in de bochten, en zo laat als mogelijk kunnen remmen. We moeten ervoor zorgen dat dat kan, en ook beloond wordt. Daar werken we nu met alle betrokken partijen aan."
Werken aan de nieuwe reglementen is hard nodig, legt Mekies uit. "De waarheid is dat we nog steeds zoveel leren over deze auto's, en hoe we er zo snel mogelijk mee kunnen rijden. Ieder circuit is weer een nieuwe uitdaging. In Japan waren er bijvoorbeeld veel vragen over hoe je daar het snelste een ronde kan rijden. Die vragen krijg je ook in de straten van Monaco, of bijvoorbeeld tijdens een race onder natte omstandigheden."
"Dan zal je grote verschillen zien tussen degenen die het vanaf het begin al onder de knie hebben, en degenen die dat niet voor elkaar krijgen. Dan heb ik het over motorfabrikanten, maar ook over coureurs. Op het moment is het elke keer een grote uitdaging, en daar komen gewoon veel onbekende factoren bij kijken."
Toch is er volgens de teambaas maar één element dat voorrang moet krijgen. "Als sport, in ieder geval voor het algemene plaatje, moeten we er in ieder geval voor zorgen dat de beste coureurs ook bovenaan komen te staan, nu we met die grote uitdagingen te maken krijgen."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!