Red Bull: "Soms moeite om de auto uit de garage te krijgen"

We moeten nog even wachten op de eerste Grand Prix van het nieuwe seizoen, maar achter de schermen zijn de teams al een hele tijd druk bezig met de voorbereidingen. Komende week wordt daarin een belangrijk meetpunt, want op het Circuit de Barcelona-Catalunya wordt namelijk voor het eerst getest me de nieuwe auto's van 2026. 

Voor Red Bull Racing krijgt de eerste testweek, die overigens achter gesloten deuren plaatsvindt, nog een extra lading. De Oostenrijkse renstal heeft voor het eerst een eigen motor ontwikkeld, en de komende tijd zal blijken hoe dat uitpakt. Teambaas Laurent Mekies sprak al eens over een complexe uitdaging, maar vindt dat ook wel bij zijn team passen. "Aan de andere kant is dit ook weer iets wat alleen Red Bull kan doen", stelt de Fransman tegenover De Telegraaf. 

Red Bull hoopt natuurlijk op succes, maar Mekies blijft wel realistisch. "Dat houdt ook in dat we de verwachtingen moeten temperen in het eerste gedeelte van het seizoen. We moeten zorgen dat we het chassis en de motor aan de gang krijgen. Daarna zal je zien dat we progressie zullen boeken. Dat hoop ik althans, maar dat heeft dit team door de jaren heen altijd bewezen." 

"Je moet het zo zien: de omvang van deze uitdaging is monumentaal. Om je eigen motor te ontwikkelen vanaf nul, dat moet je niet onderschatten. Als je denkt dat wij direct op hetzelfde niveau zitten als de fabrikanten die dit al negentig jaar doen; dat gaat niet gebeuren."

Slapeloze nachten

Red Bull gaat er dus alles aan doen om succesvol te zijn in 2026, maar Mekies rekent zich nog lang niet rijk. Van andere fabrikanten, zoals Mercedes, wordt namelijk verwacht dat zij ontzettend sterk uit de startblokken zullen schieten. Mekies gaat er niet vanuit dat Red Bull hetzelfde kan doen, in ieder geval de eerste maanden niet. 

"We verwachten dat de eerste maanden zwaar gaan zijn. En dat we kopzorgen en slapeloze nachten zullen hebben, én dat we soms moeite hebben om de auto uit de garage te krijgen. Allemaal waar, maar we geloven ook dat we de juiste mensen hebben, de juiste partners en de juiste faciliteiten om de weg naar boven te vinden. Heb geduld en geef ons de tijd."