Mercedes bevestigt reden voor afwezige Russell

De Grand Prix van Mexico werd geen succes voor George Russell. De Mercedes-coureur tikte Isack Hadjar in de rondte bij de start en ontving een straf van tien seconden. Daarmee was zijn podiumjacht eigenlijk wel voorbij; Russell kwam als zesde over de streep.

Hij zag natuurlijk teamgenoot Kimi Antonelli ook nog wereldkampioen worden, waarna Mercedes liet weten dat Russell de mediaverplichtingen zou overslaan. Het team nam de boete van 5.000 euro dus voor lief. Toto Wolff legt uit waarom Russell verstek liet gaan.

"Ik zag George na de race bij de FIA-weegschaal en hij was uiteraard kapot van de situatie", vertelt Wolff tegenover onder meer RacingNews365. "Het getuigde van geweldige sportiviteit dat hij naar Kimi toe ging. Ik ken George al zo ontzettend lang. Hij gaat door een moeilijke periode, maar hij is er wel mede verantwoordelijk voor dat die jongen (Antonelli red.) bij dit team is binnengehaald. Voor een coureur is dit een catastrofaal moment."

Het seizoen van Russell

Volgens Wolff was de GP van Mexico typerend voor het seizoen van Russell. "De race was eigenlijk een beetje een weerspiegeling van zijn hele seizoen. Dit was een race die hij had moeten winnen. We hadden de snelheid in de auto, maar we hebben hem op het eerste rechte stuk laten vallen. De deployment was simpelweg niet zoals we dachten dat die zou moeten zijn."

Wolff steekt Russell een hart onder de riem. "Ik leef op dit moment erg met hem mee. Ik heb zelf in situaties gezeten waarin het ontzettend moeilijk is om ermee om te gaan. Dat hij zijn verplichtingen bij de media niet is nagekomen en het circuit heeft verlaten, is daarom volkomen begrijpelijk. Het zou me eerlijk gezegd juist hebben verbaasd als hij wel was gebleven."