Mercedes: "Hamilton had Verstappen ook met één pitstop verslagen"

De Spaanse Grand Prix was een prooi voor Lewis Hamilton, die door een alternatieve strategie Max Verstappen inhaalde in het slot van de race. Volgens Mercedes had dat achteraf gezien echter weinig verschil gemaakt, want de Brit was ook zonder die tweede pitstop waarschijnlijk voorbij de Red Bull RB16B van de Nederlander gekomen. In ronde 42 zat de Mercedes-coureur voor de tweede keer die race vast achter Verstappen en besloot zijn team hem naar binnen te roepen voor een relatief verse set medium banden, waarmee de Brit nog 24 ronden lang kon jagen op Verstappen, die op veel oudere banden reed. Die jacht was succesvol, want een ronde of vier voor het einde kwam Hamilton opnieuw aan bij de staart van Verstappen. Dit keer was het erop en erover voor de regerend kampioen, die vervolgens naar de overwinning kon cruisen. Zoals altijd analyseert Mercedes na afloop de race van haar coureurs en een van de vragen die wordt gesteld, is of Verstappen ook zonder de tweede pitstop verslagen had kunnen worden. Het antwoord lijkt duidelijk. "Lewis zei het na de race al tegen het team", zo begint Trackside Engineering Director Andrew Shovlin zijn terugblik op de race. "'Ik haalde hem kort voor de tweede pitstop al bijna in. Misschien hadden jullie me niet naar binnen moeten halen.'", zo citeert hij zijn stercoureur. "Het leek inderdaad best mogelijk, want op de versere banden die Lewis op zijn wagen had zitten (hij was namelijk vijf ronden later dan Verstappen naar binnen gekomen, red.), was het op een gegeven moment waarschijnlijk gelukt. Max had namelijk aan het einde van de race te maken gekregen met aanzienlijke bandenslijtage." Er zit echter een adder onder het gras. "Als dat Lewis was gelukt, dan kwamen wij als nieuwe leiders in dezelfde situatie terecht. Max had in dat geval kunnen doen wat Lewis uiteindelijk heeft gedaan. Op een manier was het daardoor toch beter dat we Verstappen niet toen al hebben ingehaald. Bovendien lagen we al op plek twee en was de slechtst mogelijke uitkomst voor ons de tweede plek, dus het was de gok zeker waard." Check hieronder de gehele analyse van Mercedes na afloop van de race in Spanje.

vZrsUnX4rVs