Mercedes kondigt zeer grote upgrade aan voor GP Oostenrijk

Na afloop van de testweken bleek Mercedes wederom het te kloppen team te zijn. Red Bull zat dicht in de buurt van haar grote concurrent, maar of dat in Oostenrijk ook zo zal zijn, moet nog blijken. Red Bull gaf eerder al aan dat de bolide in Oostenrijk wezenlijk anders zal zijn dan de RB16 die in februari op het Spaanse asfalt rondreed. Ook Ferrari komt naar verluidt met aanpassingen: een verbeterde motor en versnellingsbak - hoewel de Italianen tegenspreken dat er grote wijzigingen worden doorgevoerd. Dat Mercedes aankondigt in Oostenrijk ook met nieuwe updates te komen, lijkt dus niet zo verwonderlijk, maar technisch directeur James Allison meldt dat er al een half jaar aan de updates is gewerkt. De auto die in Barcelona op de baan scheen, was namelijk al aan het einde van 2019 klaar. In de tussentijd is er dus hard gewerkt aan updates. "We hebben de ontwikkeling van de bolide die in Australië aan de start zou hebben gestaan al voor kerst bevroren", zo legt Allison uit. "In januari, februari en maart hebben we de wagen vervolgens goed bestudeerd in de windtunnel en hebben we die verder ontwikkeld", zo legt Allison uit, die toegeeft dat de Mercedes-engineers meerdere goede ideeën hebben gehad. "Sommige ideeën hadden we al in de praktijk gebracht voordat de fabrieken dichtgingen vanwege de coronacrisis, maar nu ze weer open zijn is het zaak om ervoor te zorgen dat al die andere ideeën ook daadwerkelijk zo snel mogelijk op de auto komen. Daar zijn we nu hard mee bezig, en in Oostenrijk zullen we daar al de eerste vruchten van plukken", aldus de Brit. Vorig jaar verraste Mercedes door al tijdens de tweede wintertestweek met een zeer grote upgrade te komen. Deze bracht het team veel extra snelheid, waardoor het zeker in de eerste races van dat seizoen domineerde - Hamilton en Bottas bezorgden Mercedes acht zeges op rij, waarvan zes een-twee finishes.