Norris gewaarschuwd voor ultieme comeback Verstappen: "Als iemand het kan..."

Na de zege van Max Verstappen en diskwalificatie van McLaren in Las Vegas ligt de titelstrijd weer helemaal open. Norris kan in Qatar zijn eerste wereldtitel veroveren als hij twee punten uitloopt op Verstappen en Oscar Piastri, maar Verstappen zit op het vinkentouw. De Red Bull-coureur is natuurlijk bijzonder gevaarlijk als hij bloed ruikt.

Dat stelt voormalig Ferrari-coureur René Arnoux ook vast in gesprek met Gazzetta dello Sport. De zevenvoudig GP-winnaar ziet Verstappen nog de titel winnen vanwege zijn uitzonderlijke kwaliteiten. Norris wordt dan ook alvast gewaarschuwd.

"Als er één iemand is die het kan, dan is hij het", vertelt Arnoux. "In de Formule 1 zit het verschil tussen de ene coureur en de andere in slechts een paar tienden, en juist daarin maakt hij het verschil. Hij heeft een ongelooflijke consistentie en de capaciteit om zich gedurende het weekend te verbeteren, zelfs wanneer de zaken op vrijdag slecht lijken te beginnen. 

"En dan hebben we het nog niet over rijden in de regen: daarin is hij de enige die zelfs vanaf de laatste plaats nog kan winnen."

Voordeel voor Verstappen

Arnoux wijst op een voordeel voor Verstappen. "Het is duidelijk dat hij met een achterstand begint, en het is net zo makkelijk om te denken dat Norris uiteindelijk het kampioenschap zal binnenhalen, aangezien hij met nog twee races te gaan zo'n grote voorsprong heeft."

"Maar Max heeft ook een factor aan zijn kant die je niet moet onderschatten: hij heeft ontzettend veel geluk. En in een situatie zoals de zijne is een beetje geluk aan je zijde hebben gewoon essentieel."

Voor wie is de druk hoger? "Voor Norris. Dit jaar heeft hij laten zien dat hij het kampioenschap zou verdienen, maar hij zal zeker meer onder druk staan dan Verstappen. Max zal er alles aan doen om te winnen, wetende dat hij niets te verliezen heeft. Dat is trouwens wat hij altijd doet: hij rijdt race per race, hij denkt niet aan verdedigen. 

Arnoux waarschuwt Norris dus voor de Nederlander. "Norris zal ervoor moeten zorgen dat hij niets weggeeft: voor hem zal het belangrijker zijn om geen fouten te maken. In deze context is het duidelijk dat iemand zoals Verstappen zonder enige druk aan de start zal verschijnen, vooral omdat hij een team om zich heen heeft dat volledig vertrouwen in hem heeft."