Norris schetst positief beeld na eerste meters in nieuwe McLaren

Voor wereldkampioen Lando Norris en McLaren begon de testweek in Barcelona op woensdag. De Brit reed 76 rondjes en noteerde de derde tijd achter de beide Mercedessen van Kimi Antonelli en George Russell. McLaren begon wat later zodat ze langer de tijd hadden om de bolide te ontwikkelen. Norris reageert tevreden.

"Het was fijn om terug te zijn", vertelt Norris tegenover F1. "Ook fijn om de #1 op mijn auto te zien. Best wel gaaf, nog steeds een beetje surrealistisch. Goede gevoelens dus. Het was onze eerste dag op de baan, de eerste keer dat iedereen de auto in één stuk kan zien. Tot vanmorgen was hij letterlijk nog niet gebouwd. Het is dus echt bijzonder om alles zo samen te zien komen."

"Het is fijn om te zien dat al het harde werk van iedereen resulteert in deze auto, en dat ik hem dan kan gaan besturen en plezier kan hebben. Het ging goed. Vandaag draaide vooral om een eerste begrip van de auto: hoe alles werkt. Een productieve dag, maar vooral bedoeld om dingen uit te proberen, zeker te stellen dat alles werkt zoals het hoort, alles te begrijpen en een eerste beeld te krijgen."

En dat is geslaagd, vervolgt Norris. "Het was een goede dag voor mij om weer te rijden en de verschillen te begrijpen. Maar ook een goede dag voor de engineers, monteurs en het hele team om een eerste indruk te krijgen van de regels van dit jaar."

Verschillen met 2025

Norris wijst op de verschillen met 2025. "Het is behoorlijk anders, niet eens een enorme stap vooruit. Meer een stapje terug wat snelheden in de bochten betreft. Qua acceleratie en topsnelheid voelt het sneller aan dan vorig jaar. Je bereikt bijvoorbeeld topsnelheden van 340 of 350 kilometer per uur, een stuk sneller dan we in voorgaande jaren deden."

"Het is op veel aspecten een grotere uitdaging, wat goed is, maar je moet ook meer begrijpen over de batterij, de krachtbron, et cetera. Al die dingen zijn op sommige manieren ingewikkelder en gewoon anders. En wanneer iets anders is, kost het altijd tijd om de beste manier te vinden om het te beheren en te gebruiken. Dat is precies waar deze dagen voor zijn: informatie verzamelen en alles uitproberen."

De Brit schetst wel een positief beeld over McLaren. "Ik denk dat we vandaag een goed beeld hebben gekregen. Het zal nog een tijdje duren, want de omstandigheden zijn heel anders dan in Bahrein of Melbourne. Maar het doel is zoveel mogelijk informatie te verzamelen onder alle mogelijke omstandigheden, of het nu gaat regenen de komende dagen of droog blijft. Hoe meer ronden we kunnen rijden, hoe beter."

"Dus ja, fijn om terug te zijn. Andere gevoelens, maar natuurlijk voelt het nog steeds als een McLaren. Het voelt krachtig. Het voelt nog steeds als een Formule 1-auto, en dat is het allerbelangrijkste."