De nieuwe krachtbron in de Formule 1 heeft voorlopig nog niet het gewenste effect. De manier waarop het opladen en inzetten van de elektrische energie gedaan moet worden, zorgt ervoor dat coureurs als het ware moeten inhouden in de bochten, om zo op de rechte stukken genoeg energie over te houden.
Veel coureurs hebben hier al hun beklag over gedaan. Kwalificaties zouden moeten gaan om welke coureur er net dat kleine beetje extra uit zijn auto weet te halen. In gesprek met onder andere RacingNews365 laat Lando Norris weten hoe hij de afgelopen kwalificatiesessies heeft ervaren: "Het ging er altijd om wie er het laatst kon remmen, het vroegst weer op zijn gas kon gaan en wie het snelst door de bochten kon gaan. Je probeerde overal echt op de limiet te zitten."
Met de nieuwe reglementen levert dat geen voordeel meer op, ziet ook Norris. "Daardoor is dat extra beetje, die één of twee procent die je in kwalificatie kunt winnen, een beetje verdwenen. En juist die één of twee procent maakten het vroeger spannend. Dat kon ervoor zorgen dat iemand ineens op poleposition stond, omdat hij net dat extra risico nam. Dat element is deels weggenomen."
"In Japan en op andere circuits, waar je normaal echt probeert te pushen in snelle bochten, merk je dat sommige van die situaties zijn verdwenen. "
Een straf door iets goed te doen?
Norris kwam er op geheel eigen wijze achter hoe de kwalificaties op dit moment in elkaar steken. "Het lastige is dat fouten soms ook anders uitpakken: zoals in China, waar een fout er soms juist voor zorgde dat de batterij beter werd ingezet en je op andere plekken winst boekte."
"Idealiter zou dat er allemaal niet zijn. Dan zou het simpelweg gaan om zo snel mogelijk te rijden. Dat blijft het nog steeds, maar binnen bepaalde kaders, bijvoorbeeld: door hier niet op het gas te gaan, en daar niet op het gas te gaan. Dat is iets wat je in het racen met formulewagens of GT-auto's niet gewend bent."
Dit alles betekent overigens niet dat je als coureur geen verschil meer kan maken in de kwalificatie. Het is volgens Norris alleen lastiger om er achter te komen hoe: "Dat maakt het lastig te kwantificeren. Je kunt niet zeggen: dit is x procent en dat is y procent. Je moet als coureur nog steeds goed werk leveren. Je kunt het iemand die poleposition pakt niet afnemen, zoals bij George Russell bijvoorbeeld, want zij moeten nog steeds extreem goed rijden om alles eruit te halen."
"Het verschil is alleen dat je dat 'extra speciale gevoel' soms niet meer hebt in een snelle ronde. Zoals Charles Leclerc het ook zei: in Shanghai voelde hij dat de auto iets meer grip had. Hij kon vijf tot tien meter eerder op het gas, het voelde goed en de delta ging omlaag, maar op het rechte stuk verloor hij daardoor tijd. Dan voelt het in de auto niet logisch, want je denkt: 'Ik heb het beter gedaan, ik heb risico genomen en ik heb de auto goed aangevoeld'. Toch wordt je daarvoor gestraft."
"Dat is het soort interne strijd waar je als coureur nu mee moet omgaan in kwalificatie: leren wanneer je wel en niet dat extra risico neemt. Maar dat is hoe het nu is."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!