Ook aan de andere kant van de Atlantische Oceaan schakelde de motorsportwereld na de uitbraak van het coronavirus over van het echte naar het virtuele asfalt. De Indycar iRacing Challenge werd op touw gezet en na vijf races volgde zaterdagavond de seizoensafsluiter: de virtuele Indy 500, die was omgebouwd tot de Indy 175. Een week eerder deed Formule 1-coureur Lando Norris als gast voor het eerst mee in de virtuele Indycar-klasse. Meteen won hij en kreeg hij een uitnodiging voor de Indy 175. Ook tijdens die race, zaterdagavond, gooide hij hoge ogen. Met nog twee ronden te gaan lag hij in leidende positie toen het helemaal mis ging. Om een goed beeld te krijgen van wat er gebeurde, moeten we terug naar ronde 62, waarin Simon Pagenaud, de regerend Indycar-kampioen, samen met Norris en Graham Rahal om de leiding strijdt. Als Norris in zijn oranje McLaren-bolide binnendoor komt, wordt Pagenaud de dupe van een corrigerende Rahal. De race van Pagenaud is voorbij en op zijn persoonlijke stream geeft hij, onterecht, meteen Norris de schuld. "Wauw, Norris, echt? Wauw." Pagenaud rijdt terug naar de pits voor reparaties aan zijn virtuele bolide, terwijl Norris en de rest hun weg vervolgen. "Laten we Lando terugpakken", roept Pagenaud terwijl hij de pitstraat weer verlaat. Met nog twee ronden te gaan komt Pagenaud, leider Norris weer tegen. Midden in een bocht haalt de Fransman vervolgens zijn voet van het gas. Het gevolg: Norris knalt vol op achterligger Pagenaud en ziet zijn poging tot het winnen van de virtuele Indy 500 in duigen vallen. "Sorry, dit was niet mijn bedoeling", zegt de Indycar-kampioen meteen. "Ik wilde hem alleen wat ophouden." In de video hieronder is terug te zien hoe het zich allemaal ontvouwde. Tekst gaat verder onder de video
jqo4aNHxPm0
Logischerwijs baalde Norris na de race stevig. De jonge Brit had veel tijd in zijn voorbereiding op de virtuele race gestopt. Een belletje van Pagenaud met excuses deed hem weinig. "Hij zei dat hij me alleen maar wilde vertragen en dat hij niet wilde dat ik won. Dus ja...", zo vertelt Norris zijn publiek over de inhoud van het telefoongesprek met de Fransman, al zichtbaar twijfelend aan de uitleg van zijn concurrent. "Weet je hoeveel uren ik hier de afgelopen dagen in heb gestoken? Hoeveel uur ik alleen maar naar links heb gestuurd? Ik denk in totaal wel 24 uur, om zo mijn race te kunnen perfectioneren. 24 uur! En dan raakt een coureur gefrustreerd omdat er een niet-Indycar-coureur gaat winnen en verpest hij het opzettelijk. Tja..." Niet veel later kijkt Lando zelf nog eens terug hoe de situatie zich ontvouwde. Hardop lacht hij als hij ziet hoe Pagenaud probeert uit te leggen dat hij het niet expres deed. "Wat een leugenaar. Dit is geweldig. Zelfs zijn spotter lacht erom. Hij acteert en zegt dat het per ongeluk was en hij het niet zo meende. Maar dat deed hij wel. Wat een loser", zo concludeert Lando in de video hieronder.
2Vt_DKjhjyw
Meest gelezen
