Officieel: Piastri mist eerste training GP Abu Dhabi

Het ging al een tijdje over de situatie van McLaren en met name Oscar Piastri voor het Grand Prix-weekend in Abu Dhabi. Iedere coureur moet tweemaal per seizoen zijn stoeltje afstaan aan een rookie in een eerste vrije training, maar Piastri had nog niet aan dat reglement voldaan. De Australiër keek tot nu toe één keer toe in Monza, terwijl teamgenoot en rivaal Lando Norris al wel twee momenten had afgestreept.

Voor Piastri is het alleen een beetje een vervelende situatie nu de titelstrijd wordt beslist in Abu Dhabi. De coureur staat op de derde plaats in het kampioenschap en moet zestien punten goedmaken op Norris om alsnog de titel te veroveren. Max Verstappen staat daar nog tussen, twaalf punten achter de Britse McLaren-coureur.

Verstappen en Norris komen dus wel direct in actie in Abu Dhabi, Piastri officieel niet. McLaren maakt namelijk bekend dat test- en reservecoureur Pato O'Ward tijdens de eerste vrije training in de auto zal zitten. 

De Mexicaan mocht ook al rijden in zijn thuisland en is al jaren een belangrijke kracht op de achtergrond. O'Ward rijdt voor McLaren in de IndyCar en draagt ook zijn steentje bij in de Formule 1.

Revanchegevoelens Piastri

O'Ward weet wat hem te doen staat. "“We hebben een heel belangrijke week voor de boeg als team. Ik zal mijn uiterste best doen om ons te helpen met een sterke start van het weekend. Ik ben benieuwd naar het resultaat in de Grand Prix en zal Lando en Oscar blijven steunen terwijl zij proberen geschiedenis te schrijven."

Piastri aast ondertussen op revanche na zijn verloren zege aan Verstappen in Qatar. "Qatar was een van mijn sterkste weekenden in de F1. Het doel voor Abu Dhabi is om dat te herhalen en alles te doen wat ik kan om de race te winnen. Ik zal alles geven en ervoor zorgen dat ik in deze laatste race geen punten laat liggen."