Russell ontleedt controversiële gele vlag: "Had vier tienden sneller gekund!"

George Russell liet direct na afloop van de kwalificatie al weten dat hij ruim twee tienden verloor door van zijn gas te gaan op het punt waar Max Verstappen van de baan was gevlogen, maar dat hij dusdanig sneller was dan de andere coureurs over de rest van de ronde dat hij alsnog een flinke verbetering kon bewerkstelligen.

De Brit werd bij Sky Sports F1 gevraagd om een analyse te geven van zijn onboardbeelden tijdens de poleronde. Stap voor stap legt hij uit waarom hij niets fout heeft gedaan: "Het is allemaal heel duidelijk aangegeven in de reglementen. Bij een enkele gele vlag is er een incident en moet je van je gas af gaan. Bij een dubbele gele vlag moet je als het ware gereed zijn om direct te stoppen, omdat er een direct gevaar voor je te vinden is."

Vervolgens krijgt Russell te horen dat Kimi Antonelli de situatie als dubbel geel interpreteerde en dat hij daarom zijn ronde afbrak. "Dat wist ik niet", reageert Russell daarop. Russell bevestigt vervolgens dat er tijdens zijn in-lap wel dubbel geel was: "Dat kwam omdat de medical car op dat moment op de baan aanwezig was."

Bekijk de onboard van Russell hieronder. De tekst gaat verder onder de foto.

Geel, dubbel geel, of toch groen?

Russell vervolgt zijn analyse met een uitleg over de lichtpanelen langs de baan, die best verwarrend kunnen zijn voor de meer onervaren coureurs: "Bij dubbel geel flikkert er een gele diagonaal op de panelen. Bij een gewone gele vlag is het hele vlak geel. Dat heeft wat tijd nodig, waardoor het soms wat onoverzichtelijk kan zijn." Op de bijbehorende beelden is te zien dat de panelen volledig geel zijn, wat op een gewone gele vlag duidt.

Op de beelden hierboven is te zien dat het licht bij Russell richting bocht 9 niet constant geel is. De panelen wisselen steeds tussen geel en groen. Daarnaast is te zien dat Russell na bocht 9 groene lampen krijgt: "Ik kon verder niets zien, dus ik dacht bij mezelf dat er iemand gespind was, een gele vlag had veroorzaakt en vervolgens weer was doorgereden. Tegen de tijd dat ik de bocht uitkwam, zat ik alweer vol op het gas."

Russell had graag gezien wat zijn rondetijd was geweest zonder de gele vlag en het liften: "Ik had die ronde echt heel graag willen voltooien. Ik denk dat er nog zo'n drieënhalf à vier tienden in hadden gezeten. Dat maakt het extra frustrerend. Eerlijk gezegd weet ik niet eens waar die rondetijd vandaan kwam. Ik wou dat ik het wist, want dan zou ik dat vaker kunnen doen", concludeert de Brit.