Max Verstappen liet in Japan weer duidelijk blijken dat hij over zijn F1-toekomst twijfelt. De Nederlander vindt de nieuwe reglementen maar niets en gaat de pauze in april aangrijpen om na te denken over zijn plannen na 2026. Maar waar komt dat toch door? Verstappen legt het uit in een interview met de BBC.
"Ik denk na over alles binnen deze paddock", stelt Verstappen. "Privé ben ik heel gelukkig. Je wacht ook op 24 races. Dit keer zijn het er 22, maar normaal 24. En dan vraag je je gewoon af: is het het waard? Of geniet ik er meer van om thuis te zijn met mijn familie, om mijn vrienden vaker te zien, wanneer je niet geniet van je sport?"
Met de resultaten van Red Bull heeft het niets te maken, vervolgt Verstappen. "Ik kan het prima accepteren om op P7 of P8 te rijden. Omdat ik ook weet dat je niet altijd dominant kunt zijn of steeds voor de eerste of tweede plaats kunt vechten, of telkens voor het podium. Daar ben ik realistisch in en ik heb dat eerder meegemaakt. Ik heb niet alleen maar gewonnen in de Formule 1."
"Maar tegelijkertijd, als je op P7 of P8 rijdt en je niet geniet van de hele formule, voelt dat niet natuurlijk voor een coureur. Natuurlijk probeer ik me eraan aan te passen, maar de manier waarop je moet racen is niet prettig. Het is echt anti-racen. Op een gegeven moment is dat gewoon niet wat ik wil doen. Natuurlijk kun je ernaar kijken en veel geld verdienen. Prima. Maar uiteindelijk gaat het niet meer om geld, want dit is altijd mijn passie geweest."
Plezier terugvinden
Verstappen kijkt dus met name naar plezier. "Als kind was dit wat ik wilde doen, en toen had ik geen idee wat ik zou bereiken of hoeveel geld je zou verdienen. Daar denk je als kind nooit over na. En het gaat daar ook niet om. Ik wil plezier hebben, een geweldige tijd hebben en ervan te genieten. Op dit moment is dat niet echt het geval."
"Natuurlijk geniet ik van bepaalde dingen. Ik vind het fijn om met mijn team te werken, het is als een tweede familie. Maar zodra ik in de auto zit, is het helaas niet zo leuk. Ik probeer het wel. Ik blijf mezelf elke dag vertellen om ervan te genieten. Het is alleen heel moeilijk."
Kan de situatie nog omdraaien? "Ik zie het zo: je hoort het vaak van sporters als je hen vraagt hoe je succesvol bent. Het begint allemaal met het daadwerkelijk leuk vinden van wat je doet, voordat je je er echt 100% voor kunt inzetten. Nu denk ik dat ik me voor 100% inzet en dat ik het nog steeds probeer, maar de manier waarop ik mezelf vertel dat ik 100% moet geven, is op dit moment denk ik niet erg gezond, omdat ik niet geniet van wat ik doe."
"Mensen kunnen dan makkelijk zeggen: 'Ja, je hebt zoveel kampioenschappen en races gewonnen en nu klaag je alleen maar omdat de auto niet goed is.' Misschien kun je het zo zien, maar ik zie het anders."
Verstappen legt tot slot de bal bij de Formule 1. "Ze weten wat ze moeten doen."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!