Red Bull gaat mes zetten in coureursbestand: "Nieuwe Verstappen komt niet elk jaar langs"

Het Red Bull-junior team barst van het talent, maar het merendeel komt uit in de Formule 2, terwijl er momenteel weinig ruimte lijkt om door te stoten naar de Formule 1. Dat vorig jaar de toen 27-jarige Nyck de Vries naar voren werd geschoven en hij dit jaar is vervangen door oudgediende Daniel Ricciardo, voorspelt eveneens niet veel goeds voor de kansen van de huidige junioren.

Is de huidige Red Bull-junioropleiding wel een succes? De laatste coureur die de stap naar F1 maakte was Yuki Tsunoda, maar sindsdien heeft alleen Liam Lawson wat trainingsmeters mogen maken. De vraag wordt aan teambaas Christian Horner voorgelegd in de ESPN Unlapped Podcast.

"Het komt in golven", antwoordt de Brit. "Onze juniorenopleiding heeft Sebastian Vettel voortgebracht, Max Verstappen voortgebracht. Maar ook Daniel Ricciardo, Carlos Sainz en Pierre Gasly. Zoveel coureurs hebben een kans gekregen en hebben het tot de Formule 1 geschopt. Alex Albon! Dat is nog zo'n voorbeeld."

De nieuwe Verstappen komt niet elk seizoen langs

Momenteel zijn er elf junioren lid van de opleiding, zoals in het overzicht hieronder is te zien. Met zes coureurs in de Formule 2 en een in de Super Formula, zijn er op papier dus zeven coureurs één stap verwijderd van de koningsklasse van de autosport. Volgend jaar zullen dat er hoogstwaarschijnlijk heel wat minder zijn, want volgens Horner gaat de opleiding een andere weg in slaan.

De junioren zullen al op jongere leeftijd worden gezocht. "In de toekomst gaan we de focus iets meer op de jeugd leggen. We hebben dit jaar veel coureurs in de Formule 2, maar in de toekomst gaat dat uitgedund worden en zal de focus wat meer gaan liggen op de lagere formule-klassen."

"Een Max Verstappen of Sebastian Vettel komt niet elk seizoen langs. Het draait erom dat we die talenten identificeren op het moment dat ze langs komen", aldus Horner.