Red Bull past auto Verstappen aan na problemen

Voor Max Verstappen draaide de kwalificatie in Azerbeidzjan uit op een domper. De Nederlander kampte met problemen aan de verbrandingsmotor, waardoor ook zijn batterij niet optimaal functioneerde. Verstappen hintte na afloop op een wissel, die er inderdaad komt. 

Red Bull-teambaas Laurent Mekies bevestigt namelijk in het persbericht van het team dat er motoronderdelen worden gewisseld. Dat leidt niet tot een gridstraf; Verstappen maakt gebruik van onderdelen uit zijn pool. Mekies hoopt op een podium.

"Het is moeilijk om niet erg teleurgesteld te zijn", vertelt Mekies. "Max' snelheid was het hele weekend erg sterk en hij kwam elke keer dat hij de baan op ging dichter bij de top, dus we hadden hoge verwachtingen van de kwalificatie. Dat was extra bemoedigend omdat we naar Baku zijn afgereisd met een nieuwe upgrade."

Motorwissel bij Verstappen

Daarna gaat Mekies dieper in op de problemen. "Tijdens de kwalificatie ontstond er bij Max echter een probleem met de krachtbron, wat naarmate de sessie vorderde steeds erger werd. Het zorgde niet alleen voor een grote achterstand op het rechte stuk qua topsnelheid, maar het maakte ons leven ook erg ingewikkeld als het ging om energiemanagement en het op temperatuur krijgen van de banden."

"P8 was onder deze omstandigheden een vorm van schadebeperking. We gaan de defecte onderdelen vervangen en ik weet dat Max samen met het team keihard zal vechten om ons weer naar het podium te knokken."

Mekies is wel nog lovend over Isack Hadjar, die bij zijn terugkeer op de vierde plaats eindigde. "Positief is dat zijn terugkeer in de auto precies ging zoals we allemaal hadden gehoopt. Het belangrijkste is dat hij volledig hersteld is en geen pijn heeft tijdens het rijden. Hij heeft zijn ritme het hele weekend heel slim opgebouwd en stelde een solide vierde plek veilig."

Alles om voor te vechten, wil Mekies zeggen. "We hebben twee auto's die vechten voor podiumplaatsen en het ziet er niet naar uit dat het een saaie race gaat worden."