Ferrari dreigt met F1-exit om omstreden motorplan

Het was Max Mosley, destijds FIA-president, die de knip wilde zetten in de kosten van de Formule 1. Een begrijpelijk streven, zeker voor de kleinere teams die het financieel moeilijk hadden. Maar een van de ideeën die daarbij op tafel kwamen, standaardmotoren voor alle teams, ging Ferrari simpelweg te ver.

Een week voor de dreigende verklaring hadden sportief directeur Stefano Domenicali namens Ferrari en Toyota's destijdse F1-vicepresident John Howett nog met Mosley gesproken over kostenbesparing. Dat gesprek liep soepel, de Italianen stonden zelfs volledig achter het idee om de kosten flink omlaag te brengen. Alleen bij de standaardmotor trokken ze een harde streep.

Na een boardmeeting op maandag kwam Ferrari met een officiële verklaring naar buiten, zo meldde The Guardian destijds op 27 oktober, vandaag exact 18 jaar geleden. Daarin liet de renstal uit Maranello weinig aan de verbeelding over.

"Het zou Formule 1 beroven van zijn hele bestaansreden, die gebaseerd is op competitie en technologische ontwikkeling." En mocht de FIA toch doorzetten met dat plan, dan had het bestuur van Ferrari al een duidelijke stok achter de deur klaarliggen.

"Als deze elementen zouden verdwijnen, behoudt onze raad van bestuur zich het recht voor om, na overleg met onze partners, te evalueren of we nog betrokken willen blijven bij deze discipline."

Een vertrek van Ferrari uit de koningsklasse zou destijds een ware aardverschuiving zijn geweest. Het team zit er al sinds de allereerste wereldkampioenschapsrace in 1950 bij en is het enige dat nooit heeft ontbroken op de kalender. Een exit zou ongetwijfeld ook een flinke hap uit de kijkcijfers en belangstelling van fans wereldwijd hebben genomen, met alle financiële gevolgen van dien voor de sport.

Uiteindelijk is het nooit zo ver gekomen. De eenheidsmotor verdween van tafel, en Ferrari bleef, zoals altijd, gewoon aan de start staan.