Red Bull schuift favorietenrol naar Norris en McLaren

Voor het eerst sinds jaren gaan Red Bull en Max Verstappen niet het seizoen in als de gedoodverfde favoriet. De bookmakers lijken de voorkeur te hebben voor Lando Norris en McLaren in de twee kampioenschappen, terwijl ook Ferrari en bij vlagen Mercedes sterke kanshebbers lijken te zijn. 

Of dat extra druk legt op Verstappen en Red Bull? Niet bepaald, zo meent teambaas Christian Horner. Volgende week zijn de auto's voor het eerst allemaal tegelijk op de baan te zien tijdens de testdagen in Bahrein en twee weken later hebben we de eerste race. Dat Red Bull en Verstappen op voorhand niet de favoriet zijn voor dit seizoen is iets wat Horner de komende tijd nog koud laat.

"Soms is het goed om niet de favoriet te zijn", zegt Horner tegenover de verzamelde media, waaronder RacingNews365. "Het legt de druk eens op de anderen. Ik vind het wel fijn dat Lando de eerste race in gaat als de favoriet."

Toch zet Horner wel meteen iedereen weer even met beide benen op de grond. "Het betekent allemaal niets totdat we de eerste race hebben. En zelfs dan nog, Melbourne is een vrij uniek circuit. Je moet de eerste paar races hebben gehad voordat je echt iets kan zeggen over de snelheid en slijtage. En we hebben nieuw oppervlak in Japan. Er zitten een heleboel aspecten aan. Het is zo'n lang seizoen. We moeten maar afwachten om te zien hoe het allemaal loopt."