Red Bull staat voor flinke opgave door bijzonder ernstig probleem met auto Verstappen

Alle F1-teams benutten de maand april om het ontwikkelingspakket voor te bereiden dat in Miami op de auto's zal worden geïntroduceerd. In de meeste gevallen gaat het om onderdelen die al in de planning waren opgenomen en dus volgens een duidelijk ontwikkelingsplan verlopen.

Desondanks is het duidelijk dat sommige doelstellingen deels zijn bijgesteld in het licht van de prestaties tijdens de eerste drie races. Ook Mercedes zal namelijk, ondanks dat het momenteel de te kloppen auto heeft, wijzigingen doorvoeren in het oorspronkelijke ontwikkelingsplan. Eventuele problemen die het team is tegengekomen, lijken vooral bij de betrouwbaarheid te liggen, met name op het gebied van de software tijdens bepaalde momenten in de eerste drie raceweekenden.

De ontwikkeling van de W17 zal onder meer gericht zijn op een geleidelijke gewichtsvermindering van de auto, om meer speelruimte te creëren met ballast voor de gewichtsverdeling. Daarnaast staan er aerodynamische aanpassingen gepland, die volgens geruchten het concept van de auto licht zouden moeten aanscherpen, vooral aan de achterkant.

Ferrari zal daarentegen, zoals bekend, wijzigingen doorvoeren aan het aerodynamische concept van de SF-26 rond het concept van de zogeheten 'Macarena'-achtervleugel. De aanpassingen zullen zich daarnaast richten op de vloer en het onderste deel van de sidepods, evenals op een aangepaste vormgeving van de flappen van de voorvleugel. Er zal ook een ingrijpende ontwikkeling plaatsvinden in de software voor het beheer van energieterugwinning.

RB22 moet voorspelbaarder worden

We hebben al aangegeven dat McLaren een omvangrijk ontwikkelingspakket naar Miami zal brengen, om de ontwikkelingsachterstand van de MCL40 te beëindigen. Interessanter is echter welke gebieden van de Red Bull RB22 worden aangepakt om weer prestaties op het niveau van de topteams te behalen.

Volgens geruchten hebben de meest geanalyseerde gebieden betrekking op de voertuig­dynamica, met name de reactie van de ophanging op veranderingen in de belasting. Dit is namelijk een bijzonder ernstig probleem gebleken bij deze auto, omdat het leidt tot plotselinge veranderingen in het rijgedrag in bochten. Opmerkelijk genoeg lijkt de krachtbron momenteel juist het sterke punt van de auto te zijn, aangezien deze geen zodanig prestatietekort vertoont dat die tot de motoren behoort waarvoor ADUO als eerste wordt toegekend.

Kortom, Red Bull moet een betere integratie vinden tussen voertuig­dynamica en aerodynamica via een volledige herziening van de verdeling van de aerodynamische belasting. Dit hoeft niet per se te leiden tot visueel drastisch andere oplossingen, maar vooral in een gecoördineerde werking ervan, zodat het gedrag van de auto voorspelbaarder wordt.

Tot slot ligt een gewichtsvermindering ook aan de basis van de ontwikkeling die we in Miami zullen zien. In dat opzicht zal het verminderen van overtollig gewicht een aanzienlijke invloed hebben op de voertuig­dynamica.