Revolutionaire auto verpulvert wereldrecord met duizelingwekkende snelheid

De Hydromax reed tijdens de twee verplichte runs achtereenvolgens 644 en 663 km/u. Daarmee kwam het gemiddelde uit op 653 km/u. Het record is inmiddels ook officieel goedgekeurd door de FIA. Daarmee verbrak JCB het vorige officiële record voor een auto met een waterstofverbrandingsmotor. Dat stond sinds 2004 op naam van BMW en bedroeg 299 km/u.

De prestatie is extra bijzonder omdat JCB dezelfde basis voor de motor gebruikt als voor zijn graafmachines. De twee waterstofmotoren leveren samen ongeveer 1.600 pk. Volgens JCB bewijst de recordpoging daarmee dat waterstof niet alleen een technologie voor de toekomst is, maar nu al op hoog niveau kan worden ingezet.

"Twintig jaar geleden kwamen we met JCB Dieselmax naar Bonneville en lieten we zien wat Britse engineering met dieselvermogen kon bereiken. Vandaag hebben we dat opnieuw gedaan, dit keer met motoren die op waterstof draaien", zegt JCB-voorzitter Anthony Bamford.

"Dit record is gevestigd met productiemotoren, dezelfde motoren die momenteel graafmachines aandrijven. Dat is ook precies het doel: laten zien dat waterstof werkt en dat het vandaag de dag al op het hoogste niveau kan, zonder uitstoot."

Opnieuw succesvol

De recordpoging werd uitgevoerd door Andy Green. De Brit is geen onbekende op het gebied van snelheidsrecords. Hij is nog altijd houder van het absolute wereldsnelheidsrecord op land. In 1997 bereikte Green met de straalmotor aangedreven Thrust SSC een snelheid van 1.228 km/u, waarmee hij als eerste persoon op land de geluidsbarrière doorbrak.

In 2006 bestuurde hij ook de JCB Dieselmax, waarmee hij op de Bonneville Salt Flats een record van 563 km/u vestigde. Ook dat record staat nog altijd. "Het is een enorme eer om twintig jaar na Dieselmax een wereldsnelheidsrecord met waterstof te vestigen. Dit record is een geweldige prestatie van een team van wereldklasse en met behulp van geweldige technologie", aldus Green.

Ook FIA-president Mohammed Ben Sulayem reageerde enthousiast op de prestatie. "Dit is een werkelijk historische mijlpaal voor de autosport en laat zien hoe innovatie, prestaties, snelheid en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan." 

De Hydromax had vorige week al een belangrijke stap gezet door een snelheid van 593 km/u te bereiken tijdens de Bonneville Speed Week. JCB blijft ondertussen investeren in waterstoftechnologie. Het bedrijf heeft hiervoor een programma ter waarde van ongeveer 100 miljoen pond opgezet.

JCB heeft een lange geschiedenis met snelheidsrecords. Naast de Dieselmax werd de Fastrac in 2019 de snelste tractor ter wereld met een snelheid van bijna 218 km/u.